|
10. ВЕЧЕРИНКА или «ЭТО НЕВОЗМОЖНО»!
Наступила среда. Та самая среда, вечером которой «ZIMALETTO» должно было подписать договор о сотрудничестве с «IT-коллекшн». С самого утра Катерина беспокоилась о том, что она не успеет на очень важное мероприятие, которое, как на грех, внезапно перенесли именно на этот вечер.
- Так не хочется опять встречаться tet-a-tet... - вздохнула она, приглаживая волосы перед зеркалом. - Ладно, что-нибудь придумаю! Все-таки время может позволить. Там же понимают, что люди работают, и некоторые даже допоздна...
Думая о том, успеет она с вечеринки или нет, Катерина была немного рассеянной в этот день, а потому случилось то, что случилось.
Составляя бумаги для очередного отчета, ей потребовалась папка, которая оказалась на самой верхней полке стеллажа. Взяв лесенку, девушка приставила ее к стеллажу, но дотянуться до нужного документа ей не удалось. Закусив от усердия нижнюю губу, она подалась вперед еще немного, стремясь дотянуться до нужного предмета, и тут из кабинета Жданова до нее долетел его голос:
- Кать! Подойдите, пожалуйста, ко мне!
- Чуть позже, Андрей Палыч, - получилось только пискнуть в таком положении, и ничего не было странного в том, что начальник не получив ответа, вошел в ее владения сам, и...
- Кать, а Вы…
За мгновение до этого, девушка, задержав дыхание, вытянулась в линеечку, почти зацепив пальчиком нужную папку. А тут еще и визит высокого начальства несколько испугал ее, и Катя поняла, что...
Падает...
Классно, так, летит!
Но вместо того, чтобы растянуться под ногами у Жданова, она оказалась...
У него на руках...
Он легко подхватил ее, спасая не только «лицо», но и, что, скорее всего, здоровье.
- Кать, а я Вас поймал, - отчего-то прошептал Жданов, и замер, так и стоя с нею на руках...
...Они оба попали в какое-то другое измерение или временную петлю, потому что на несколько минут, все, что их окружало, куда-то исчезло, испарилось, превратилось в пыль. Были только эти двое, чьи тела были близки настолько, что Катя чувствовала, как в груди Андрея быстрее забилось его сердце. А у нее самой вдруг перехватило дыхание, и закружилась голова, а это было уже опасно!..
- Спасибо, Андрей Палыч... - тихо поблагодарила она.
- Не за что... Не мог же я позволить, чтобы...
Он осторожно поставил ее на ноги, но рук от ее талии не отпустил.
- Как Вы себя чувствуете? - его голос по-прежнему был тихим и каким-то обволакивающим.
- Хорошо...
- Кать, ну разве можно так рисковать каждый раз? То Вы там пыль протираете, то... Сейчас зачем полезли на эту верхотуру?
- Папка одна понадобилась...
- В следующий раз зовите меня, хорошо?
- Это что же, я Вас буду по мелочам дергать?
- Сохранность жизни и здоровья моей... помощницы — не пустяк...
- Хорошо, на будущее я это запомню...
«Как же сказать, что им и дальше надо заниматься работой, а не... А чем, собственно они сейчас заняты?».
Каморка была маленькой, тесно, а он был таким большим, таким высоким, таким Центром Вселенной, что Кате показалось, что еще немного, и она перестанет дышать от нехватки воздуха... А тут еще и губы начало покалывать, будто от сухого пара в бане... Отчего?
Все потому, что Андрей остановил свой взгляд на ее губах...
И неизвестно, что бы произошло дальше, если бы на столе президента не заверещал телефон.
- Это отец, - удивленно сказал Жданов. – Он так редко звонит на сотовый…
- Возьмите! Не дай Бог, что случилось!
Андрей с сожалением вышел из ее каморки, а Катя, закрыв за ним дверь, прижалась к ней спиной.
«Дура… Дура… Дура… Дура!», - твердила она сама себе, а на губах, против ее воли, появилась улыбка. Улыбка, наполненная счастьем…
Только вот длилось оно недолго. Даже фото Андрея 3x4 не успела достать.
- Кать, отец просит какой-то отчет. Мне эти отчеты так надоели!
- А какой именно?
- По оборудованию и сырью, которое было закуплено за прошедшие два месяца. Не понимаю, зачем?
- Возможно, Пал Олегыч может найти новых поставщиков на более выгодных условиях. Именно для такого нужны подобные отчеты.
- До вечеринки в «IT» успеете?
- Постараюсь.
И Катя начала работать…
Ближе к вечеру все было почти сделано. Катерина, немного уставшая, сидела на своем рабочем месте и следила за тем, как из принтера один за другим вылезают листы бумаги.
Андрей, вернувшись из мастерской, вертелся, как красна девица перед зеркалом, готовясь к вечеринке, уже переоделся и осмотрелся в поисках галстука. И увидел, но не галстук. На его столе рядом с компьютером аккуратно лежали уже отпечатанные и разложенные по специальным разделам страницы отчета.
- Кать, неужели это то, что я думаю? – удивленно спросил он.
– Ага! Последняя часть печатается, – бросив на него взгляд, сказала Катя.
Вид у нее был очень усталый, но думала она по-прежнему о работе. Даже сейчас, в конце рабочего дня, когда ей по праву можно было немного «пофилонить» после такого напряженного «будня», она одной рукой держала чашку чая, а другой продолжала набирать какие-то данные.
– Андрей Палыч, мне нужно еще немножко времени, и я подготовлю черновой вариант последнего раздела. Там остаются данные по растаможке комплектующих деталей для нового оборудования. - Андрей смотрел на нее и любовался тем, как она ловко со всем управлялась. - У меня один очень хороший знакомый работает на таможне, так что через десять-пятнадцать минут все обновленные данные будут у меня. Я только не уверена насчет нескольких терминов. Вы бы подождали, посмотрели и исправили.
- Катя, а есть ли на этом свете хоть что-нибудь, в чем бы Вы не разбирались?
Их глаза встретились и на минуту они оба замолчали.
- Конечно, есть, - тихо ответила Пушкарева. - Я же не мировая система сбора данных. Просмотрите, пожалуйста, отчет.
В этот момент из принтера с тихим жужжанием закончили выползать отпечатанные листы, и Катя, отставив чашку в сторону, встала с места.
– Ну, вот... Почти готов... Сейчас все сложу в папку и... Кстати, обратите внимание, что в отчете просчитаны не только положительные прогнозы. По-моему, Вашему отцу больше понравится, если ситуация возникнувшая на рынке, будет рассмотрена с нескольких сторон, так сказать, параллельно. Плюсы показаны вместе с возможными минусами, и тут же даны возможные варианты решения сложных ситуаций. Как в игре «Монополия». Чем больше найдено негатива, а также способов избавления от него, тем более раскрытой покажется задача компании и, собственно, сам анализ.
- Кому Вы это говорите, Катенька! Я и сотой доли не понял!
- Не прибедняйтесь! – рассмеялась Катя, но возникшую идиллию нарушила Кира, пришедшая в кабинет жениха с очередной «проверкой».
Они о чем-то поговорили, а потом Воропаева поинтересовалась планами Жданова:
- А что сегодня вечером?
- Сегодня вечером мы с Романом и Катей идем в «IT-коллекшн» на вечеринку, чтобы подписать контракт.
- С Катей?.. А меня позвать ты не хочешь?
- Это будет простая деловая встреча, на которой мы поставим пару подписей и все. И зачем тебе это?
- Катя тут, Катя там... А на меня у тебя уже совсем не времени... Хотя… Тут тоже есть один плюс! Пообещай мне, что не отпустишь от себя эту швабру ни на шаг!
- Зачем тебе это? - Андрея покоробили слова Киры.
- А ты не догадываешься?.. Если с тобой рядом будет это пугало, то к тебе ни одна птичка-колибри не подлетит...
Она нежно улыбнулась и поцеловала жениха, но он, отклонившись, разрешил поцелуй только в щеку...
...Катя слышала, что сказала Воропаева, и это было для нее последней каплей. Ей хотелось доказать не только Кире, но и самой себе, что она МОЖЕТ выглядеть как все, а может быть, даже немного лучше, а потому, попросила у Жданова несколько минут, чтобы «привести себя в порядок».
Андрей, оглядев ее с ног до головы («Все-таки она странная...»), дал ей целых полчаса, и она потратила их с умом.
Правда, чуть было не вмешались девочки из Женсовета, но тут Пушкарева проявила свою не дюжую выдержку.
Тихо и уверенно в ответ на предложение помочь найти что-нибудь подходящее на складе готовой продукции, где хранились и старые коллекции, она заявила:
- Девочки, я сама, ладно?
Женщины сначала оторопели, а потом снова загалдели наперебой:
- Кать, да как ты?!
- Ты ж не знаешь!
- Ты ж не можешь!
- Ты ж не умеешь!
- Ты ж никогда...!
Но спокойный и уверенный тон Пушкаревой свел весь из азарт на нет.
- Как-нибудь справлюсь.
И на склад Катя прошла одна...
...Судьба часто делает своеобразные «финты», заставляя пути некоторых людей пересечься в самых неожиданных местах. Вот и на этот раз одно такое пересечение должно было произойти буквально с минуты на минуту.
...Милко кольнуло посмотреть кое-что в старой коллекции, и он решил сам пройти на склад...
... В распоряжении Кати было всего полчаса. И за это время надо было подобрать подходящее платье или костюм.
Кате требовалось время для того, чтобы подобрать подходящий наряд к той изящной обуви, которую дала ей Ольга Вячеславовна. А это было непросто. У девушки была очень женственная фигура. У нее было все: грудь, бедра, талия. Если бы кто-то увидел ее в «натуральном виде», то высоко оценил бы все ее данные. Но Пушкарева не хотела этого.
Пряча свое тело, Катя понимала, насколько она не подходила под понятие Милко о «стандарте». А потому...
Надо было искать что-то «нестандартное» и очень-очень быстро!
Увлеченная своим непростым делом, девушка не заметила появления Маэстро, который застыл как вкопанный, увидев Пушкареву за такой увлекательной операцией, как выбор наряда.
Он следил за этой «лЯгушкой» с повышенным интересом, а потому не пропустил ни одного ее жеста, ни одного взгляда, ни одного выражения глаз...
А Пушкарева довольно быстро определяла то, что ей не подходит.
«БожЕ мой!... А она ведь все правИльно делАет!.. Этот цвет не Её... Да, это слишкОм длиннОе!.. Отложила, молодец!.. А это слишком ярко и вызывающе... Это не для делОвой вечЕринки, а... А это вообще не ее фАсон!.. О! Снова нет... Не Ожидал... Что это она там раскОпала?.. Это что?.. Пиджак?.. ПосмОтрела на туфли... Да тут цвет совпАдает!.. БравО!..
А что под пижджак Оденем?.. Ну же, ПушкАрёва!.. Тут нужен шелк! Летящий, воздушный... БылО такое платьЕ... БылО! Нежного цвета кофЕ с молОком!.. Ищи!.. Нет, нет, нет... Да!.. Вот оно!».
Катерина, глядя на вешалку с платьями, уверенно выхватила вешалку именно с тем нарядом, о котором думал Милко.
- Только бы подошло, - вздохнула она, глядя на свою полную грудь, и тут же услышала:
- ПодОйдет!
Девушка резко повернулась и увидела Милко, который пораженно смотрел на нее.
- ПОйдем со мной. ПОмогу, - удивление в его взгляде сменилось уважением.
- Но я... мне... - залепетала Катерина, но Маэстро не терпел отговорок.
- Пошли, я скАзал!
В мастерской, увидев перед собой Катерину в своем творении, маэстро всплеснул руками:
- Пушкарева! Это же прЕступление, прятАть все это!
Катя покраснела под взглядом кутюрье. Он сначала сурово глянул на нее, а потом, задумавшись, сказал:
- ВпрочЕм, это личное дело каждОго... Я тЕперь пОнимаю тЕбя... Наверное, этому есть прИчины... И это не мОе дело, но сЕгодня... Сегодня ты будЕшь выглЯдеть как принцесса!
- Милко Вуканович, миленький! - вдруг взмолилась Катя. - Мне после этой вечеринки в «IT» еще в одно место ехать, а там меня могут неправильно понять!
- Это где же?
Когда Катерина ответила, Милко просто рухнул на диван.
- Не можЕт этОго быть!
- Может, - сказала Катя. – Милко Вуканович, ну мне поскромнее надо...
- ЛаднО!.. БудЕт тебе поскрОмнее! - махнул рукой маэстро и, буквально за считанные секунды, несколько раз прошив ткань в определенных местах, подогнал платье по Катиной фигуре.
- Вот!
- Спасибо, Милко Вуканович.
- Обращайся... Теперь ты мне дОлжна все расскАзать!
- Обязательно, в другой раз! А теперь я побежала!
- Только не упАди!
И Пушкарева кинулась в кабинет президента…
…- Она так и сказала: «Привести себя в порядок»? – смеялся Роман, который зашел в кабинет Андрея, чтобы всем вместе поехать в «IT-коллекшн». – Я не могу! В цирк ходить не надо!
Андрей, поправляя мешающий галстук, ответил:
- Я дал ей полчаса вместо десяти минут, которые она просила.
- Полчаса? Ой, мама дорогая! Да там за пятилетку сделать ничего нельзя! Ты что, реально думаешь, что за десять, ой, нет, за тридцать минут можно выправить зубы, выровнять ноги, нарастить грудь, выправить фигуру, вставить линзы и сделать приличную прическу?
- Слушай, не надо о ней так, она вполне…
- Чего «вполне»?.. Ты заболел что ли? Где там «вполне»?
И тут в кабинет вошла Катя.
Роман приготовился сказать: «Чуда не произошло!», но слова с языка не шли, потому что Жданов был прав – Катя была ВПОЛНЕ… И даже более чем!
За полчаса, кончено, ни брекеты, ни очки никуда не делись, но вот все остальное…
Ноги у Пушкаревой, как уже говорил когда-то Коротков, были длинными, стройными и красивыми. Это было видно через слегка просвечивающийся на свету шелк… Изгибы фигуры, которые можно было угадать под пиджаком и платьем средней длины, были весьма соблазнительными, как и полная грудь, которую подчеркивал красивый вырез. А волосы… Волосы просто были распущены и падали на плечи. Катерина сто десять раз провела по ним расческой, и теперь они блестели при свете, как шелковые нити…
В общем, если не большое, то уж маленькое чудо свершилось.
- Я не опоздала?
Мужчины молчали, и только молча отрицательно покачали головами. Это получилось так синхронно, что Катя поняла: ей удалось сделать то, что она задумала.
- Тогда… Поехали?
Теперь двойной кивок был утвердительным.
- Тогда я пойду… Наверное… А то у меня в половине восьмого еще дело есть…
- Да, Катя! – рванули за ней Андрей с Романом, да так, что даже чуть не застряли в дверях.
У лифта стоял до сих пор не пришедший в себя от Катиного преображения Женсовет, и именно у лифта произошло еще кое-что. А именно…
Ну, не привыкла она ходить на каблуках, а потому тонкая шпилька ее туфельки застряла!..
…Жданов был поражен, если не больше. В первые мгновения появления Кати в его кабинете он не знал, как на ее появление реагировать вообще, хотя изменения в ее внешнем виде не были столь кардинальными. Просто… Просто из нестандартной Кати… - его Кати! – получилась…
Смешная, милая Катя, стала привлекательной. И даже очень привлекательной!
И теперь он был в замешательстве… Полном!
А еще и Малиновский…
Жданов уверен был в том, что его друг, как и он сам, кстати говоря, не может отвести взгляда от соблазнительных изгибов Катиной фигуры. Девушка шла перед ними к лифту, и в складках нежного бежевого шелка, который едва слышно шуршал, была слышна какая-то тайна…
Тайна, которую так хотелось раскрыть!
- Андрюха… - шепнул Роман. – Я был не прав… Катерина это…
- Заглохни и не думай ни о чем таком, понял? – бросил ему Андрей, и именно в эту секунду каблук Кати и застрял.
…О, как прав был Пушкин, написав:
«Дианы грудь, ланиты Флоры
Прелестны, милые друзья!
Однако ножка Терпсихоры
Прелестней чем-то для меня.
Она, пророчествуя взгляду
Неоценимую награду,
Влечет условною красой
Желаний своевольный рой.
Люблю ее…».
Как прав!
Потому что в этот миг у Андрея не было большего желания, чем прикоснуться к изящной щиколотке Катерины и помочь ей освободить ножку из плена лифта и пола их президентского этажа. Он уже представил себе, как коснется ее шелкового на ощупь чулка, почувствует тепло спрятанной под ним ее кожи, и…
И тут Катерина, сняв туфлю и вытащив ее из узкого пространства, буркнула себе под нос:
- Нашлась, блин, Золушка… Это надо было так сподобиться!.. Простите, Андрей Палыч… Просто непривычно мне на каблуках…
Никакими словами нельзя описать того разочарования, которое неожиданно свалилось на него. ОНА ПОМОГЛА СЕБЕ САМА! Прямо как название передачи, которую давным-давно показывали по телевизору…
Да что ж она за человек-то такой?! Всегда все сама, сама и сама! А ведь могла бы…
Все! Надо думать только о деле! И все!..
В машине по дороге в «IT» именно этим и попытались заняться – вернуться к работе.
- Катя, а что если Воропаев придет в компанию и потребует просмотреть документы?
- На этот случай у меня есть специальные файлы. Он ничего не поймет. Обещаю.
- Катенька! – восхитился Малиновский сверх меры, за что тут же получил грозный взгляд от своего президента. – Вы просто уникум, - добавил он менее энергично.
- Просто если что-то делаешь, то делай это на «отлично», а не просто на «хорошо».
- Тогда я за «ZIMALETTO» спокоен, – сказал Жданов.
- Андрей Палыч, тут только вот одна деталь…
- Какая?
- Нам будет необходимо сократить затраты на производство… Как это ни прискорбно…
- Для этого-то нам и нужен контракт с «IT», - ответил Жданов, посмотрев на Катю в зеркало заднего вида.
Тут Пушкарева взглянула на часы, нахмурилась и вздохнула.
- Андрей Палыч… А как Вы думаете, до половины восьмого все закончится?
- Не думаю… А Вы куда-то торопитесь? – его взгляд приобрел настороженное выражение.
- Да… Но о заключении договора я знала раньше, а поэтому… Дело хоть и важное, но… Если что, придется решить вопрос по-другому…
…На вечеринке в «IT-колекшн» все пошло так, как и было задумано. Разве только Краевич с Беляевой тоже были удивлены изменениями, произошедшими с Катей.
Но не это было главным.
Дело стояло на первом месте!
Жданов с Малиновским придирчиво рассматривали каталог с тканями, слушая болтовню Беляевой об их продукции, а Краевич не сводил глаз с Кати. Ему надо было убедиться кое в чем, а потому он занял позицию наблюдателя.
Наконец, образцы были выбраны, и Андрей отдал приказание Пушкаревой обсчитать заказ и составить договор.
- Андрей Палыч, а вы уверены?
- Да! – резко ответил Жданов.
Эта Катя была какой-то…
Другой. Не такой, как на работе всего лишь несколько часов назад. И это подмывало его на какую-то странную реакцию: в нем появилось упрямство. Упрямство начальника, который видел и хотел видеть только то, что хотел!
А еще его раздражало…
Раздражало то, что на ЕГО Катю смотрели другие мужчины, и не всегда в их глазах он замечал деловой интерес. И только ее холодность, которую она проявила по отношению к двум молодым людям, решившимся к ней подкатить на входе в зал, не подпускала к ней других желающих с нею познакомиться…
Да, и Диана с Михаилом были поражены сегодняшними изменениями, произошедшими в его помощнице.
Отсюда и «бунт на корабле»!
- Милко сделает все так, как я скажу! – бросил он Катерине, которая, тихо вздохнув, согласно кивнула и приступила к работе. Подвинув к себе калькулятор, она принялась за дело.
– Где ты ее нашел, Жданов? – прошептал Краевич. Может, позволишь ее сманить?
- Не мечтай даже... - мрачно ответил Жданов, не сводя глаз со своей помощницы.
Он смотрел на Катю и не узнавал. Точнее, видел то, что не замечал раннее…
Она была нежной… Очень нежной… И изящной…
И загадочной!
Почему она, когда она такая, старается спрятаться в свои бесформенные балахоны?..
Краевич посмотрел на Беляеву, и та все поняла.
- Андрей, Роман, не хотите посмотреть нашу выставку?
- Да… - ответил Жданов, не желая больше думать о Кате и переменах в ней.
И вместе с Дианой и Романом они вышли в общий зал.
Его внимание привлекла молодая красивая девушка, проходящая мимо, и он, взяв с подноса бокал шампанского, пошел вслед за ней.
На полпути к «цели» его перехватил Малиновский.
- Ого! Узнаю этот блеск глаз!
- Надо расслабиться, - пояснил Андрей.
- А то! Дичь-то, я надеюсь, в курсе? Кто жертва?
- Возможно я, - усмехнулся Жданов.
Но перейти к «охоте» в ту же минуту не получилось. Договор был уже готов…
…Краевич в этот промежуток времени без Жданова и Малиновского решил поговорить с Пушкаревой о вопросе, который уже давно его волновал.
- Катерина Валерьевна, а что же случилось с Ярославом Борисовичем? Ведь, как я помню. Раньше подобные сделки обсчитывал он?
- А его уволили.
- Как?
- Так вышло. Теперь обязанности финансового директора выполняю я.
Михаил внимательно посмотрел на нее и подумал о том, что первое место в компании принадлежит вот этой маленькой девочке, которая сейчас прорабатывает договор двух компаний.
- Договор готов, – через некоторое время сказала Катя. – Можно звать Андрея Павловича.
Через несколько минут Жданов, вернувшись из зала, сел за столик, за которым Катерина только что вела расчеты, и начал подписывать все документы. На переглядывание Беляевой и Краевича, в котором можно было угадать непонимание, он ответил:
- Моя помощница сказала, что с договором все в порядке, а у меня нет оснований ей не доверять.
Красноречивый взгляд Михаила дал понять Беляевой, что у ее партера есть какой-то план.
- Ну, когда дела закончены, можно и отдохнуть! – улыбнулся Жданов и тут же покинул их.
Катя хотела, было что-то сказать, но не успела. Тяжело вздохнув и осмотрев зал, она встала около стены. В ее сумочке зазвонил телефон.
- Да… Коля! Слушай!.. Да, я помню, что в половине восьмого, но не успеваю!.. Да, я знаю, что пошли навстречу работающим, но никак не могу отсюда вырваться… да… Слушай. А сходи ты!.. Какая разница? Ты - я, я - ты… Это же одно и то же!
Именно эту фразу услышал проходивший мимо Андрей. У него даже скулы свело, как от боли!
«Опять этот Коленька! И кто это вообще такой?!».
Он прошел на противоположный конец зала и встал рядом с Малиновским.
- Слушай, ты не видел тут такую блондинку в зеленом?
- Где?
- Тут!
- Ну, тут блондинок в зеленом тьма!
Вдруг за их спинами раздался какой-то грохот. Оказалось, что кто-то опрокинул один из стендов с образцами продукции «IT-коллекшн».
- Голову даю на отсечение – это наша Пушкарева! – расплылся в улыбке Малиновский, но он был не прав.
Официант, проходивший мимо, просто не вписался в пространство между стендами.
А Катя…
Катя Пушкарева танцевала с каким-то седым солидным мужиком!
И вышло все как-то случайно…
Пушкарева после звонка Зорькина, все больше и больше нервничая, отошла к стене, выжидая момент, когда можно будет подойти к Жданову и «отпроситься».
- Скучаете? – раздался рядом с ней тихий голос.
Около нее стоял пожилой человек небольшого роста с совершенно седыми волосами и приятным лицом.
- Скорее, наоборот – нервничаю сверх нормы! – улыбнулась Катерина в ответ.
- Что, начальство не отпускает?
- Да… А мне, честно сказать, такие вечеринки надоели… На стольких была, столько устраивала, что…
- Мне тоже все это уже вот где! – незнакомец улыбнулся и провел рукой по горлу. – Даже потанцевать не с кем. Танцы моего времени уже не котируются… Кстати, меня зовут Юрий Сергеевич…, - он сделал едва ощутимую паузу и договорил, - …Протасов.
Катя тут же поняла кто это, но вида не показала.
- Катерина Валерьевна Пушкарева.
Они пожали друг другу руки, а потом Юрий поцеловал ее ладонь.
- Приятно познакомиться…
Тут тихо заиграла музыка - «Жизнь в розовом цвете», и Юрий предложил:
- А вот эта песня под мои танцы подходит… Разрешите?
Катя еще раз посмотрела на часы.
- А! Была не была!
И они вместе медленно вошли в круг танцующих.
- Катерина Валерьевна, а Вы что же, не знаете, с кем танцуете?
- Отчего же... Знаю… Просто, как-то никогда не показывала бурный восторг от знакомства с одним из самых богатых людей России.
Протасов рассмеялся.
- Браво!.. Уважаю…
- А давайте просто потанцуем, а? Хоть какое-то отличие от всех остальных подобных мероприятий.
- И то, правда!
И пара, медленно переговариваясь, продолжала танцевать…
Жданов, сжав в ладони бокал шампанского, с трудом ответ свой взгляд от Кати и начал искать глазами ту самую блондинку в зеленом.
Поиски заняли буквально несколько секунд, а потом, толкнув в бок Романа, и указав на девушку, Жданов повторил вопрос:
- Знаешь, кто это?
- Где?.. А! Так это Наталья Нестерова! Мисс чего-то там, но девочка умненькая… Это ты на неё нацелился?
- Посмотрим…
И залпом впив искрящийся напиток, Андрей пошел на «штурм очередной крепости».
Через несколько минут он уже завладел вниманием Натальи и отметил для себя, но как-то холодно и спокойно, что она очень мила. Дружелюбная, красивая, с прекрасными манерами эта девушка совершенно не страдала манией красоток, которые вечно хотели быть в центре внимания. Роман был прав – она была умна, и даже с красным дипломом химика-технолога! И все это было сказано ею непринужденно, скромно и достойно.
«Интересно, как я мог ее пропустить? – подумал Андрей, но то и дело и мыслями и взглядом возвращался к Катерине, которая все еще стояла в компании своего седого партнера по танцам. Мечты о прекрасной ночи с Натальей Нестеровой как-то сами собой улетучились, когда он заметил, что Пушкарева улыбается этому «седому».
- Простите, - улыбнулся Жданов удивленной Наталье, - мне нужно на минуточку отойти.
Но по дороге к Кате его остановил телефонный звонок. Это, чему он совершенно не удивился, была Кира. Поговорить нормально как-то не удалось, потому что даже по телефону Воропаевой удалось превратить простой обмен дежурными фразами в самый настоящий скандал. В сердцах Жданов выключил телефон и буквально серый от злости подошел к столику с закусками. И тут к нему подошла Катя. Сама.
- А я думал, что у Вас там интересный разговор, - усмехнулся он, но тут девушка обратилась к нему с просьбой:
- Андрей Палыч, а не могли бы Вы меня отпустить? Я и так уже опоздала, но, может быть, еще успею.
- А можно поинтересоваться, - запальчиво спросил Андрей, - куда это Вы так торопитесь?
Катерина замялась на минуту, а потом, будто решившись на что-то, ответила:
- На родительское собрание.
- Простите? Вы что, учитесь, что ли где-то и Ваши родители в настоящий момент выслушивают о Ваших успехах?
- Нет, Вы не поняли… Это мне надо идти на родительское собрание… К дочери.
Пушкарева немного смущенно улыбнулась.
- К кому? – ошарашенно переспросил Андрей, буквально вытаращив глаза.
- К дочери.
- У ВАС ЕСТЬ ДОЧЬ?!
- Да… Есть… - тут Катя заговорила быстро-быстро, будто оправдываясь в чем-то. - Ее зовут Лера. Ей уже десять лет. Я… Я не говорила о ней, чтобы… Ну… Чтобы никто не думал, что я ей прикрываюсь и отлыниваю от работы! Некоторые начальники не любят, когда служащие их компаний имеют семейные обязательства. А мне очень нужна эта работа. Необходима просто! И мои родители, понимая это, поддерживают меня в решении работать. Лера учится уже в третьем классе. Она умная девочка, - лицо Кати наполнилось нежностью и любовью. – Но контроль над ней необходим, как и над каждым ребенком. Мне очень нужно ехать, Андрей Палыч.
Жданов, все еще пребывая в шоковом состоянии, качнул головой.
- Конечно, конечно… Идите.
Катя благодарно улыбнулась.
- Спасибо. Я буду завтра вовремя! Обещаю! – и она буквально выбежала из зала.
Андрей, совершенно обалдев от произошедшего, сел на диван, стоящий у стены.
- Катя Пушкарева – мама…
Это было совершенно невероятно…
В голове не укладывалось!
Катя Пушкарева – мама!
Господи… Что ж происходит-то?
Что происходит с ним и вокруг него?
Захотелось домой. К камину, чтобы подумать надо всем…
Просто подумать…
Ему уже было не до Нестеровой, и он, попрощавшись с ничего не понимающим Малиновским, Краевичем и Дианой вышел из зала…
…Андрей сел за руль и медленно поехал по дороге.
Да… Вечерок удался… По всем показателям!.. Катя… Кира! Кира с этим своим скандалом!.. Все чаще и чаще Жданов думал о том, что именно эту женщину ему будет сложнее всего видеть в качестве своей жены.
Катя…
«Может… Может быть, мне нужна какая-нибудь тихая, милая, спокойная женщина, которая ничего общего не имеет с модой, а?».
И именно в этот момент он увидел… Катерину, которая стояла на тротуаре и, потеряв всякую надежду поймать такси, в отчаянии запрокинула голову.
Жданов остановил свой автомобиль прямо напротив нее и открыл дверцу.
- Катя! Садитесь, я Вас подвезу!
- Ой… Андрей Палыч?.. Неудобно как-то… Вы ведь торопитесь.
- Так… Вы что, собираетесь спорить с начальством? – наигранно сурово спросил Жданов. – Быстро в машину и поехали! Вы только дорогу показывайте.
Пушкарева по-прежнему стояла на месте.
- Ну? Не будите во мне зверя!
Пушкарева улыбнулась.
- Ладно… Уговорили… Это недалеко от моего дома в районе Сокола. Улица Сальвадора Альенде.
- А что это за школа?
- Языковая. 1251.
- Значит, это у Вас семейное?
- Что «это»?
- Полиглотизм. Или как там это говорят?
- Склонность к языкам, - тихо рассмеялась Катя.
- Кать, а у Вас фотографии дочери нет?
- Я не ношу с собой фотографии дочери.
- Верите в плохую примету?
- Нет. Просто любимой фотографии нет. Она у меня на всех такая красавица! Не в меня пошла.
Тихо-мирно разговаривая на различные темы, они и сами не поняли, как доехали до места.
Катерина уже собиралась выходить, как услышала:
- Кать, а у Вас есть минутка?
Пушкарева поколебалась мгновение, а потом ответила, улыбнувшись:
- Для Вас, да.
Жданов помолчал секунду или де, а потом тихо сказал:
- Знаете, Катюша… Я совсем недавно понял, что далеко не уверен в том, что правильно поступаю…
Его тон был таким отчаявшимся, что Катя замерла.
- В чем Вы не уверены?
- Насчет компании… А вдруг все зря?.. Вдруг все неверно…
И чувствуя какую-то странную необходимость, Андрей начал говорить. Слова лились нескончаемым потоком, а он все никак не мог остановиться… Да, он рискует, он знал об этом, когда подписывал договор с банком о кредите, договор с «IT-коллекшн» об этих дешевых тканях, но… Если бы он только собой рисковал! А тут же на кону компания – семейное дело, судьбы сотен людей, которые на них работают… Вроде бы и выход из тупика был найден, и через год все наладится, но…
Что-то угнетало и лишало покоя…
Катерина смотрела на Андрея раскрытыми от удивления глазами и поражалась тому, что увидела в нем совершенно другого человека. Жданов заметил это и грустно улыбнулся.
- Что, образ холодного дельца рухнул, да, Катенька? Я же не такой легкомысленный и безответственный болван, каким могу казаться. Я могу думать и думаю о других… И… И о Вас, Катя… Я совсем Вас замучил. Да еще и обманывать заставляю, но… Но Вы же не оставите меня одного?
Девушка посмотрела в его глаза, в которых застыло ожидание ее ответа, и улыбнулась. Тепло и душевно. И вдруг взяла его за руку. Тепло ее пальцев перешло в его ладонь, а улыбка, казалось, согрела душу.
- Никогда… Я никогда не брошу Вас, Андрей Палыч. Пока я Вам нужна, я буду всегда рядом. Будьте в этом уверены.
- Катя…
- Даже не переживайте из-за этого.
Тут внимание девушки отвлекла толпа, выходящая из школы.
- Все… Собрание закончилось…
- Вы опоздали из-за меня.
- Что ж теперь… Опять придется говорить с классной один на один.
- А что, часто приходится?
- Достаточно. У меня доча… - тут Катерина улыбнулась еще шире и покачала головой. - …Всем дочам доча! И маленькие родительские собрания в нашей семье практикуются, время от времени…
- А как это «маленькие родительские собрания»? – не смог удержаться от улыбки Андрей.
- Ну, я, дочь и ее классный руководитель!
Андрей тихо рассмеялся.
- Тогда она пошла не в Вас.
- А Вы в этом так уверены?
- В чем?
- Ну, - озорно блеснула глазами Катя, - в том, что я такая пай-девочка?
Тут они рассмеялись оба.
- Кать… А ее отец? – вкрадчиво поинтересовался Жданов.
Смех девушки оборвался, сменившись мягкой, немного мечтательной улыбкой.
- Он ничего не знает о ней, но… Я очень ему благодарна…
- За Леру?..
- И за Леру, и… И за ночь, которая мне ее подарила… Которую ОН подарил… Самую волшебную и чудесную ночь на свете…
Катя закусила губку и задумчиво посмотрела за лобовое стекло его автомобиля и преобразилась так, что у Жданова перехватило дыхание.
Перед ним сидела самая прекрасная женщина изо всех, которых он видел…
И ее рука по-прежнему сжимала его ладонь…
Тепло ее прикосновения медленно поднималось вверх по его руке, согревая, казалось, даже кровь в его венах, и когда она добралась до сердца, Андрею почудилось, что там что-то родилось. Что-то такое, чего раньше никогда не было…
Тут в сумочке Кати запиликал телефон.
Она только глянула на экранчик и ойкнула:
- Колька!.. Простите…
Волшебство момента развеялось в момент.
- Ой, Колюня!.. Выручил! Я уже бегу… Да!
Она отключила телефон и посмотрела на Жданова.
- Меня в классе ждут. Зинаида Васильевна задержалась специально… Я побегу? Можно?
Андрей улыбнулся.
- Конечно, Катя… Бегите…
- До завтра, Андрей Палыч! Я буду вовремя!
И девушка выпорхнула из машины.
Андрей долго смотрел на крыльцо, по ступенькам которого вбежала Катерина, и понял кое-что.
Он знал, что чего-то хотел.
Хотел намного больше, чем получил сейчас…
Больше этого удивительного тепла…
Больше слов, больше прикосновений, больше взглядов…
ЕЁ слов, ЕЁ прикосновений, ЕЁ взглядов...
И просто больше её…
Саму её…
Но это было неправильно! А еще…
Это потрясало! И заставляло паниковать…
Как?! Как такое могло произойти с НИМ?!
Как ОН может хотеть ЕЁ?!
КАК?!!!
А ведь хочет… И даже ревнует к этому, который подарил ей дочь!
Андрей обхватил руками голову, чувствуя, что осознанное в этот миг желание накрывает его, подобно девятому валу.
Никогда…
Никогда такого с ним не было.
Ни к кому он такого не чувствовал…
А между ними стоят преграды. И немало! Немало преград!
Кира, их работа, компания, планы… Внешность, в конце концов! Ну, никогда, никогда он не западал на таких, как она, а тут…
Что это? Как это? Чем объяснить?! И все это не может быть правдой… Неправильно это все!
Потому что… Потому что…
Почему?
У нее есть дочь. Дочь и этот «Коленька» (даже зубы свело от этого имени как от приступа боли). У него – Кира…
В конце концов, можно было бы завести с Катей роман (в первый раз, что ли?), но Катя…
Катя… Катенька… Катюша – другая… Ни на кого не похожая, а значит…
Значит все это бред! Блажь! Дурь! Надо выбросить все это из головы!
Просто показалось…
Платьице из шелка… Пиджачок приталенный…
Это так…
Пройдет!
А теперь надо попробовать вернуть все на круги своя.
Надо ехать к Кире…
…Жданов очень устал за длинный день и совершенно невероятный вечер, а потому зайдя в квартиру Киры, собрал все свои силы для того, чтобы поговорить и попытаться вернуть в отношениях с невестой то, что сопутствовало им в самом начале – какой-то восторг и легкость…
Но даже тогда – не любовь… Что-то другое…
Да, пусть хоть это! Только бы вернуть… Спасти то, что еще можно…
Кира было одета в откровенный пеньюар нежного персикового цвета и, лишь увидев Андрея дверном проеме, обольстительно улыбнулась.
Странно… Умом хочу все наладить, но больше этого желания нигде нет… Как же все это понимать?»
- Здравствуй, милый!
- Добрый вечер, - добавить «любимая» отчего-то не получилось.
Жданов устало опустился в кресло около стены.
- И все? – сияние глаз цвета весеннего неба моментально погасло.
- Где ты был?
- Ты же знаешь… На вечеринке в «IT»…
«Боже мой… Неужели все пойдет как всегда и сегодня?.. Неужели она не чувствует, что сейчас мне не нужен допрос с пристрастием?.. Мне нужно другое… Участие… Ласка… Меня нужно просто понять, пожалеть, обнять без лишних слов… Или просто взять за руку… Как… Только не о ней!».
А Кира, ничего не чувствуя и не понимая в состоянии Андрея, уже начинала очередной скандал, основной темой которого была неверность Жданова.
Андрей смотрел на нее внимательно и испытующе…
Его будущая жена… Что можно подумать, глядя на нее?.. Хрупкая, ранимая, беззащитная, воздушная фея с волосами цвета пшеницы. Небесно-голубыми глазами и… Куском льда вместо сердца.
Прекрасна и холодна…
В руке что-то запульсировало и отозвалось недавним теплом…
Тонкие изящны пальчики на его ладони…
Теплый голос…
Ласковый взгляд…
А тут - ледяное, пронизывающие, колючее.
Андрей даже поежился от этого ощущения и понял, что сегодня приехал напрасно…
А потому ни слова не говоря, просто развернулся и ушел. И на этот раз он тоже дверью не хлопнул, а просто тихонечко закрыл…
Кира не сразу заметила его отсутствие, упиваясь своим голосом, а когда очнулась, было поздно.
- Зачем? – вдруг спросила она у возникшей пустоты. – Зачем он вообще приходил?
И ей было невдомек, что Жданов пришел к ней, чтобы возродить хоть каплю того чувства влюбленности и увлеченности, что было между ними четыре года тому назад… Но… Безрезультатно… Напрасно… Бесповоротно…
…Андрей сидел у камина и пил… Апельсиновый сок… Такой же, что пила сегодня на вечеринке… Катя…
Что же такое происходит с ним, стоит только произнести (даже мысленно!) это имя?
Стоп! Все! Он же уже определил, что все это блажь, дурь и самое невозможное на свете!
Выкинуть все из головы!
Скоро показ… Они всегда в «ZIMALETTO» шили быстро!.. Потом новая коллекция… И еще… Столько дел, а он!
Катя… Катя… Катя… Катенька…
Кто же ты? Кем ты стала для меня?
Девочка, девушка, женщина, мама…
Кто же ты?
Кто?
И только сок апельсиновый на губах… Как ее губы после того, как она выпила свой…
Все, спать!
Но не все подчиняется приказам в нашей жизни.
Всю ночь ему снились медово-янтарные глаза, в которых отражался он – счастливый, любимый и любящий...
… В этот вечер сон никак не шел к Кате. Она все время проигрывала у себя в голове их сегодняшний разговор с Андреем и думала о том, что он оказался еще лучше, чем она о нем думала. Пытаясь утихомирить поток бурлящих в душе и сердце чувств, девушка постоянно повторяла себе, что она дура, что она не должна была ни влюбляться, ни тем более любить своего шефа, но... Что-то подсказывало ей, что это было предначертано самой Судьбой... Ее любовь к Андрею Жданову...
«Нет! Я не должна! Я не должна его любить! Не имею права на это!».
«А любишь...».
«Люблю...».
Катя зарылась лицом в подушку, приглушая стон, сорвавшийся с губ...
Да...
Она любит...
Любит, и ничего не может с собой поделать!
А в дневнике появились новые строчки:
«Сегодня он сказал мне, что ему нужна моя помощь… Что ему нужна я… Я! Такая, какая я есть. Не больше и не меньше… И я буду рядом с ним. Всегда буду, что бы ни случилось!.. Пока я буду ему нужна…»…
Я чувствую, что это Ты...
Мне б сделать шаг, к тебе прижаться,
Касанием твоей руки,
Глаза закрывши, наслаждаться,
Сердцебиением совпасть,
Твоими думами забыться,
Одним дыханием дышать,
В тебе навеки раствориться...
Но невозможен этот шаг,
И ты уходишь в день весенний.
Уходишь молча, чтобы вновь
Идти по жизни параллельной.
...Ты обернулся. Я тебя
Тайком коснулась, словно ветер.
Ты просто будь... Мне важно знать,
Что ты живешь на белом свете!
_________________ Своих в полет я отпускаю белых птиц!
По свету разнесут они любовь...
Ведь для свободных птиц на небе нет границ!
И нет преград для моих птиц!
Белых птиц!
|
Вход
Регистрация
FAQ
Поиск
....Леночек мысли на расстоянии читаешь 
