НРКмания

Решила сегодня выложить вторую часть.

***

Долго ждать не пришлось. Через несколько секунд дверь скрипнула и на пороге появился жизнерадостный Роман.
- Здравствуйте Катенька, это Вам… - протянул букет и конфеты и тут же осекся, увидев взгляд девушки. Он выражал насмешку и еле скрываемое презрение.
Катерина смотрела на этого шута горохового и удивлялась. Как могут женщины считать его неотразимым? Как? Или пустой болтовни и смазливой внешности достаточно, чтобы забыть об уважении к самой себе?... Неужели у этих женщин совсем нет гордости?
Еще раз пристально взглянув на замершего вице-президента, она заговорила.
- Здравствуйте, Роман Дмитрич! Чем обязана? – она проигнорировала протянутые презенты и Малиновскому ничего не оставалось кроме как положить их ей на стол.
- Ну зачем же так официально, Катенька? – быстро сориентировался он. Мы же все-таки работаем вместе и…
- Вот именно… - перебила его Катя, - Работаем! – и совершенно серьезно добавила. – А если Вы вдруг… - она подняла на него ледяной взгляд, - вдруг… ни с того ни с сего решили за мной приударить, - она презрительно скривила губы, - то советую не стараться… Ничего не выйдет, Роман Дмитрич. Только зря время потеряете.
- Ну почему же сразу приударить, Катенька? – Роман лихорадочно исках выход из создавшегося положения, - Почему я просто не могу подарить цветы ценному работнику и девушке, которая…
- Не надо, Роман Дмитрич. – Снова оборвала его Катя, - Даже если бы Вы были последним мужчиной на земле, я и тогда не обратила бы на Вас никакого внимания, и знаете почему?
- Почему? – переспросил обалдевший от такого отпора Роман.
- Потому что я терпеть не могу земноводных. – Припечатала Катерина. – Ни в каком виде. – Добавила она после минутной паузы.
- А…
- Все, Роман Дмитрич!... Мне больше нечего Вам сказать… – Малиновский словно прирос к полу от неожиданности, такого окончания разговора он не мог себе даже представить. Изумленно рассматривая сидевшую напротив него девушку, он словно в трансе повторил,
- Земноводных?... – медленно доходя до точки кипения.
Видя, что мужчина не двигается с места, Катя спокойно поинтересовалась.
- У Вас ко мне еще вопросы?
И с наслаждением наблюдала, как Малиновский сначала покраснел, потом побледнел, а потом в его глазах засверкало ничем не прикрытое бешенство.
- Земноводных? – снова прошипел он, сжимая руки в кулаки и изо всех сил сдерживаясь, чтобы не свернуть шейку этой «прелестной» Пушкаревой. Так его еще никто не оскорблял. Он постоял, лихорадочно соображая, чем ей ответить, но в голову как назло ничего не приходило. Потом развернулся и, полыхая от злости, вылетел из каморки, со всех сил шарахнув дверью об косяк… - Тоже мне, цаца… - буркнул он напоследок, ставя точку в разговоре с Катериной.
Подняв голову, он встретился с ничего не понимающим взглядом Жданова.
- Что?... Что смотришь? – он прошел и плюхнулся в кресло, с которого вставал несколько минут назад, полный радужных перспектив. – Ну да… Послала… Она меня послала… - рявкнул он в ответ на изумленный взгляд Андрея.
- Послала? – губы Андрея сами собой начали расползаться в улыбке. – Не может быть, Малина! – он весело хмыкнул, - Она тебя послала!!! – и радостно рассмеялся, сам не понимая, почему его так обрадовало поведение Катерины. Ведь после того как Малиновский скрылся за дверью каморки он затаив дыхание ждал… Сам не понимал чего, но ждал… Напряжение, скручивало внутренности в тугой узел, даже дышать было тяжело… И постоянно прислушивался… что там, черт побери, происходит?... И никак не мог взять себя в руки… Не получалось и все тут…
А теперь он смеялся… смеялся от облегчения. И наплевать ему было на то, что он не мог объяснить себе обуревавшие его чувства… Не мог объяснить, что же с ним происходит сейчас… Ему было достаточно просто ощущать, что Катерина «послала»… Это было необыкновенно приятно и радостно, и как-то все остальное отошло на второй план и не имело по-большому счету никакого значения.
Малиновский наблюдал за счастливой рожей своего друга и президента и постепенно некая, не оформившаяся до конца догадка зрела в его мозгу. Он сначала зло сощурил глаза, а потом неожиданно удивленно распахнул их… Вот оно… Вот то, что крутилось у него на поверхности сознания… Да Жданову Катерина нравится!!!... Роман застыл, стараясь не спугнуть неожиданно пришедшее озарение. А если ему Катерина нравится, то не все еще потеряно… Злость сама собой улетучилась, и Малиновский снова пришел в благостное расположение духа… Ну что ж, Катенька… Земноводное, говорите?... Ну-ну… Это мы еще посмотрим. И пододвинув кресло к столу Андрея, Роман приготовился ждать, когда тот закончит смеяться…
«Смеется тот, кто смеется последним, Катенька…» - Ухмыльнулся мысленно Роман, злорадно поглядывая на дверь каморки. «Но Воропаеву тебя не видать… Обломится СашЕньке выигрыш… Или я не Роман Малиновский»…

***

Катя обессилено уткнулась лицом в ладони. В какой-то момент ей показалось, что он сейчас ее ударит. Но все-таки обошлось…
- Надеюсь он теперь отстанет от меня… - прошептала она, - Надеюсь теперь отстанет…
Полной уверенности, конечно, не было, а потому расслабляться было рано… Рано было успокаиваться еще и потому, что на горизонте маячил второй участник этого злосчастного пари, от которого тоже придется избавиться… Вот только как, Катя еще не знала… Она просто не представляла, каков из себя Воропаев Александр Юрьич.

А Воропаев решил не форсировать события, а сначала просто-напросто познакомиться с секретаршей Жданова, а потом уже решать… Что делать и как…
Открыв дверь президентского кабинета, он увидел чудненькую картину. Покатывающегося от хохота Жданова и терпеливо сидящего в кресле напротив, Малиновского.
- Над чем смеемся, amigos?... – он шагнул внутрь и аккуратно прикрыл за собой дверь. – Расскажите мне и вместе повеселимся…
Смех Андрея стих как по заказу и на лице появилось недовольная гримаса.
- Мы бы рассказали, да вот беда… - обернулся Роман, - не поймешь ты всей, так сказать, образности того, о чем говорится в столь сложной и многоплановой композиции, которую только что я рассказал нашему многоуважаемому президенту. – Приторно вежливо произнес он и вальяжно развалился в кресле, насмешливо глядя на Александра.
- А ты попробуй, вдруг пойму… - начал Александр, но тут дверь каморки открылась и в кабинете появилась Катя.
- Андрей Палыч, там Пал Олегыч звонит, соединить?
- Конечно… Конечно, Катенька, соединяйте. – Жданов уже тянулся к телефону.
- Катенька? – Воропаев вытаращил глаза, увидев это чудо в очках и бабушкиных одеждах. – Вот это она? – он перевел взгляд на хихикающего в кулак Малиновского и самоуверенно заявил. – Мне это будет раз плюнуть.
- Кхм… - Жданов аж поперхнулся от наглости будущего (тьфу-тьфу-тьфу) родственничка.
- М-да?... – то ли вопросительно, то ли просто чтоб что-то сказать, вякнул Малиновский. – Ну тогда прошу… - и он сделал широкий жест рукой по направлению к Катиной каморке.
- Что, прямо счас? - Воропаев заколебался.
- А что? – хмыкнул Роман, - Это же раз плюнуть! Вот и давай… Дерзай… - и его глаза весело сверкнули.
- Ну что ж… - Александр решительно подошел и, открыв дверь, скрылся в каморке.

***

Увидев входящего мужчину, Катерина сходу решила, что вот это Воропаев и есть.
«Пьеса абсурда. Действие второе. Явление Воропаева». - Подумала она, готовясь спокойно переждать этот дурацкий визит.
- Здравствуйте, Катенька!
«Н-да… Фантазия у них не блещет. А у этого и внешность тоже». - Вынесла вердикт Катерина, которой данный конкретный мужчина не понравился совершенно. Да и говорит он словно заранее текст заучил. А уж взгляд… Мдяяя… Лучше бы зашел Малиновский, он, по-крайней мере, меньшее зло.
- Будем знакомы, - продолжал Александр, совершенно не замечая брезгливого выражения на лице девушки, - Я Александр Воропаев – акционер Зималетто.
- Очень приятно. – Катерина была спокойна как сфинкс, не позволяя внутреннему напряжению отразиться на лице.
А Александр подошел к ней вплотную, и, наклонившись, зашептал прямо в ухо.
- А не хотите ли, Катенька, составить мне компанию сегодня вечером?
Катерина дернулась и, обернувшись, изумленно вытаращилась на него.
- С какой стати? – выпалила она первое, что пришло в голову, не успев толком подумать над достойным ответом.
Александр растянул губы в улыбке, похожей больше на оскал аллигатора.
- А нельзя предположить, что Вы мне просто понравились? – Протянув руку, он оккупировал Катину ладошку, и слегка сжал.
Катерина застыла, не ожидая такой прыти от приличного с виду, Александра, поэтому не сразу среагировала на то, что вторую руку он опустил ей на плечо и слегка поглаживал.
Когда до нее дошло, чем он на самом деле занимается, Катя рассвирепела.
- Уберите руки! – сквозь зубы процедила она, одновременно пытаясь освободить свою ладонь.
- Катенька, зачем же так волноваться? – До Воропаева до сих пор не доходило, с кем он связался. – Мы могли вполне приятно вместе провести время. Не надо отказываться сразу. Я уверен, Вам понравится.
От такой наглости, девушка просто остолбенела. Он что же, считает, что от его предложения я должна просто прыгать от счастья? Она недоуменно свела брови и взглянула на стоящего, совсем рядом мужчину. На его лице было столько самодовольства, что Катя просто вскипела.
- Значит не уберете. – То ли спрашивая, то ли утверждая произнесла она.
Воропаев только хмыкнул и начал перемещать руку с плеча на лопатки.
- Ну что ж… Вы сами напросились…
Свободной рукой Катерина уперлась в стол, а локтем другой руки со всей силы пихнула стовшего рядом мужчину.
Александр покачнулся и начал падать, настолько сильным и неожиданным оказался маневр девушки. Пытаясь удержаться, он смахнул со стола какие-то папки, свернул настольную лампу и сделав шаг назад, наконец-то уперся в стену с трудом переводя дыхание.
- Т-ты… Н-ненормальная…
- Я? – Катя спокойно посмотрела на него, и немного погодя продолжила. – Не надо распускать руки, господин акционер. А то я могу и в суд на Вас подать… За сексуальные домогательства на рабочем месте.
- Что-о-о? – взревел Александр вполголоса, - Да ты знаешь, с кем имеешь дело? – он рывком выпрямился и снова оказался стоящим вплотную к Катерине.
Катя безразлично пожала плечами, хотя внутри ее всю колотило от волнения. Зачем она его толкнула? Затмение какое-то нашло, ничем другим она объяснить это не могла. Тем более на него это не подействовало, он только еще больше разозлился. Она с тоской посмотрела на дверь. Хоть бы кто-нибудь зашел. Они же все прекрасно слышат, чего же они ждут? Она снова подняла взгляд на мужчину.
В его глазах бушевал пожар, еще немного, одно неосторожное слово с ее стороны и последует взрыв. Прочистив горло, Катя осторожно проговорила.
- Не могли бы вы оставить меня в покое, пожалуйста.
- Не мог бы?! – Александр лишился дара речи. Да что она себе позволяет? Да кто она такая вообще, чтобы отказывать ему… Александру Воропаеву. Ну все… Она доигралась… Он зло прищурил глаза и тоном, не допускающим возражений, приказал. – Ты сейчас встанешь, и без лишних разговоров пойдешь туда, куда я скажу, ясно?
Катя не реагировала.
- Я спросил, тебе ясно? – он силой повернул ее к себе.
«И что будешь делать, Пушкарева?» - Катя тоскливо огляделась… Спасаться придется самой, никто тебе на помощь не придет.
- Мне все ясно, Александр Юрьич. – она спокойно посмотрела на взбешенного такой бесцеремонностью, Воропаева. – Но я никуда с Вами не пойду. Надеюсь и Вам это ясно тоже. - Твердо добавила она.
- Ты… Да ты… - Воропаев грохнул по столу кулаком так, что даже монитор подпрыгнул. – Ты… немедленно… идешь… со мной…
Катерина только плечиком повела, готовясь к решающему бою, хотя колени ходили ходуном и внутри все тряслось. Да что же это... Почему она терпит его хамство? Почему не может ответить так, как он того заслуживает? Катя постаралась взять себя в руки и снова повернулась к Воропаеву.

***

После того, как за Воропаевым закрылась дверь, Андрей быстро закончил разговор с отцом и друзья, теперь уже вдвоем, усиленно прислушивались к тому, что происходит у Кати.
- А знаешь, Жданыч… - зашептал Малиновский, после нескольких минут тишины, - я немного волнуюсь, а вдруг…
- Ты спятил, Малина! Чтобы Катя и Воропаев?!… - Жданов задохнулся от ненависти, но голос не повышал. - Да я сам его сыграю в лучшем виде. Упакую в качестве подарка и зацементирую на вечную память.
- Отелло… - довольно крякнул Малиновский, - Значит я не ошибся…
- Чего-о-о? – Жданов возмущенно уставился на друга, - Ты на что намекаешь, а?
- Да я не намекаю, Палыч. – Роман лукаво поглядывал не него, - Я открыто говорю: раз ревнуешь, значит, Катюшка тебе нравится.
Покрутив пальцем у виска, Андрей изумленно уставился на него и прыснул от смеха.
- Ты говори, но не заговаривайся. И вообще…
Грохот, раздавшийся в каморке, заставил их замолчать и насторожиться. Что-то упало и раздался гневный вопль Александра…
Друзья замерли, уставившись друг на друга.
Грохот повторился, и через некоторое время раздался возмущенный голос Катерины.
- Ни за что! Вы слышите?!... – её голос был полон такой ярости, что казалось сейчас стены рухнут. – Никогда!... И пусть меня лучше уволят, но…
Грохот раздался снова, и не выдержав, Андрей подскочил к двери, рывком распахнул ее, и ввалился в каморку. Увидев, что Катя невредима, он обвел взглядом все помещение и остановил его на Александре…
- Что здесь произошло? – он с тревогой вглядывался в лицо девушки. – Кать…
- Ничего, Андрей Палыч. – Катя постаралась придать своему лицу невозмутимый вид. – Александр Юрьич уже уходит…
- С…ка, - Выдохнул тот. - Ты меня еще вспомнишь. - И размашистым шагом направился к выходу. Дверь хлопнула и наступила тишина.
- Вот это да-а… - Малиновский был впечатлен. – Пойду-ка я успокою нашего СашЕньку, а то он в сердцах как бы чего не натворил.
Жданов обернулся и бросил ему вслед.
- Удачи, Ром. – И снова сконцентрировал свой взгляд на Катерине.
Он вглядывался в бледное лицо свой помощницы и понимал, что все произошедшее – это только его вина и ничья больше.

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Женя! Ты не просто вернулась а еще с такой замечательной историей
Гыы , задай жару Ромочке и Воропаеву

Глава 2.

- Кать… - Андрей топтался на пороге, не зная, что делать… С одной стороны, вроде бы надо подойти и успокоить, а с другой – страшно. А вдруг она неправильно поймет, и примет обыкновенное человеческое участие за нечто большее? Жданов колебался, глядя на замершую фигурку. Чем-то зацепила его эта девушка, ведь работает-то всего ничего – неделю, а у него к ней уже такое неоднозначное отношение. Он бы и рад быть равнодушным, но никак не получается. То ли контраст почти детской непосредственности и аналитического ума, то ли, ее, необычный для их круга, несколько наивный взгляд на мир… Но… Факт остается фактом – он беспокоится за нее, и это довольно-таки странно, учитывая его пристрастия и вкусы в отношении женщин. И самое главное – он хочет за нее беспокоиться… сам не отдавая себе в этом отчета, но хочет… Чувство собственника конечно тоже здесь присутствовало, но дело было не только в этом чувстве, а в чем-то еще – он пока не разобрался в чем именно и это все больше начинало его напрягать.
Катерина шевельнулась и Андрей снова с тревогой посмотрел на нее, пытаясь определить, насколько сильно на нее подействовало все произошедшее.
А Катя, не глядя на шефа, медленно опустилась на стул, оперлась локтями о стол и закрыла лицо руками, сдвинув вверх очки. Ее все еще слегка потряхивало, из-за всего случившегося. Наверное, этот день никогда не закончится. Сначала разговор в кафе, потом визит Малиновского, и как верх нелепости – «приятное» знакомство с Воропаевым. Если и дальше так пойдет, ей придется что-то решать. Еще один такой день, и она сама сбежит из этого дурдома, даже увольнять ее никому не придется… Много чести… Но уходить отсюда совсем нет желания. Ей очень нравится здесь работать, и если бы не сегодняшний, какой-то нелепый и абсолютно непредсказуемый день, то она бы просто отмахнулась: ну глупость же всерьез воспринимать ухаживания этих светских повес. Так и было бы, если бы она своими ушами не слышала о пари. А теперь что? Хотя… А что, собственно, изменилось? Ну, допустим – пари есть, но она-то какой была, такой и осталась, а это значит, что может быть все не так страшно, и если она не будет реагировать на все их реверансы, то и продолжения не будет? Как бы ей хотелось на это надеяться.
Она слышала, как Жданов топчется на пороге ее каморки, но не собиралась ничего говорить. Горечь оттого, что он согласился на дурацкое пари своего друга ради каких-то акций, пусть и на баснословную сумму, все еще не покидала ее. А ведь это всего лишь деньги и они не стоят того, чтобы ради них превращаться в законченного подлеца… И то, что они заключили пари на живого человека – это подло. А если бы она не услышала?... А если бы она все-таки умудрилась поверить в серьезность их ухаживаний, то что было бы с ней потом? Глаза защипало, и она почувствовала, что еще чуть-чуть и расплачется. Спохватившись, скомандовала себе: не смей!... Только слез сейчас не хватало… Ну уж нет… Не дождутся… Пусть они плачут, а она не будет… Она сильная…
За всеми этими мыслями, Катя не заметила, как возле ее стола оказался Андрей.
- Катюш… - Андрей осторожно присел на корточки рядом с ее стулом. – Он что, ударил Вас?
Катя отрицательно помотала головой, не отрывая ладоней от лица.
- Кать, посмотрите на меня…
Она снова замотала головой – желания смотреть на Жданова у нее не было совершенно. Такой
же мерзавец, как и остальные… Вот только беда в том, что этот конкретный мерзавец ей все равно нравится, не смотря ни на что.
- Да не обращайте Вы на него внимания… Это же Воропаев. Он со всеми так разговаривает. Это у него манера такая… Ну… Катюш… - Андрей попытался развернуть девушку лицом к себе, но у него ничего не получилось. Потихоньку начиная раздражаться, он взял Катерину за запястья и отвел руки от лица. – Ну, прекращайте уже… Кать… - Он легонько тряханул ее. – Давайте, успокаивайтесь, и будем работать… Вы помните, что сегодня надо посмотреть бизнес план? Помните? – Он постарался переключить ее внимание на работу, может быть, тогда она быстрее успокоится.
Катя молча кивнула, ее веки дрогнули и распахнулись. То, что предстало перед ее взором, потрясло Катерину до глубины души. Она замерла и даже дышать забыла. На нее, снизу вверх, был устремлен заботливый взгляд самых красивых в мире глаз - таких она и не видела никогда. Темно коричневого, почти черного цвета зрачки на фоне голубоватых белков в обрамлении густых черных ресниц просто сводили с ума, а уж их выражение, заставляло сердце биться с сумасшедшей скоростью… Катя почувствовала, как жар охватывает все тело, дыхание становится прерывистым и… Она снова закрыла глаза, так… на всякий случай… от греха подальше… но не помогло. Этот взгляд с поволокой, теперь так и будет преследовать ее, уж она-то себя знала.
- Кать… Вам плохо? – снова ворвался в сознание бархатный баритон.
- Н-н-нет… - с трудом выдавила из себя Катя, упорно не открывая глаз. – Н-нет, Андрей Палыч. В-все уже… уже все… Нормально все… - Катя судорожно вздохнула и постаралась унять дрожь в руках. Та-ак, Пушкарева, плохи твои дела. Уж если на тебя его взгляд так действует, то что же будет когда… Стоп-стоп-стоп… Буйная же у тебя фантазия. «Когда» никогда не наступит. Вбей это в свою глупую голову и начинай работать. Хватит уже Спящую красавицу из себя изображать.
- Кать… - Жданов снова напомнил о себе.
Опять глубоко вздохнув, и постаравшись придать лицу соответствующее выражение, Катерина решительно посмотрела на него.
- Конечно, Андрей Палыч. – «Молодец, Пушкарева! Голос почти не дрожит. Продолжай в том же духе». – Бизнес план. Конечно.
- Вот и хорошо. – Жданов облегченно вздохнул. – Как только посмотрите, сразу ко мне, договорились?
Катерина согласно кивнула и успокоенный Жданов, покинул ее каморку, машинально выключив свет и плотно закрыв за собой дверь.
«Вот так вот… Так мне и надо!» - выговорила Катя сама себе. Ей совершенно недвусмысленно только что указали на место. Как ты там говорила? Глаза с поволокой? Вот тебе и глаза и поволока… Не будешь мечтать о том, о чем не следует. Правильно он сказал – работать надо! Вот и работай, а чтоб неповадно было мечтать о несбыточном, посиди-ка дорогуша в темноте… Остынь… Угумс…
Продолжая бурчать себе под нос и чувствуя, что раздражение на себя любимую достигло предела, она встала, вышла из-за стола и, подойдя к выключателю, злобно ткнула клавишу. Свет сначала замигал, словно насмехаясь, а потом загорелся ровно… Катя, еще немного постояла, в очередной, не известно какой по счету раз, глубоко вздохнула, успокаивая себя, и вернулась за стол. Встряхнула кистями рук, пытаясь избавиться от напряжения, провела несколько раз ладонями по гладкой поверхности стола, затем решительно стиснула зубы и выдвинула верхний ящик, достав оттуда папку с бизнес планом… Открыв ее, она погрузилась в изучение цифр, графиков, схем и таблиц, постаравшись выкинуть все остальное из головы… Или, если не выкинуть, то хотя бы отодвинуть все переживания на задний план, спрятать их в самом глубоком местечке мозга, и запретить сознанию вытаскивать их оттуда, временно, конечно… Но лучше так, чем сидеть и заниматься самоедством…

Вернувшись в свой кабинет, Андрей сел за стол и придвинул к себе стопку документов, собираясь их просмотреть. Взял верхний и понял, что не может сосредоточится на тексте. Его мысли все время возвращались к Кате и вспоминался ее взгляд… Он никак не мог определить, что за выражение было у нее в глазах… Ее взгляд был какой-то странный, словно говорящий: а Вы Андрей Палыч не обольщайтесь, я и Вас насквозь вижу… Но кроме этого, была в нем какая-то непонятность, и именно это никак не хотело расшифровываться. Жданов откинулся на спинку стула, положил руки на подлокотники, закрыл глаза и снова попытался представить себе Катин взгляд… Черт возьми!... Он резко выпрямился. До него дошло, что в глазах Катерины он увидел разочарование… в нем… Вот что не давало ему покоя – разочарование! Но почему? Почему для него это так важно? Тьфу… Ерунда какая-то… Он помотал головой, поставил локти на стол, сцепил руки в замок и уткнулся в них подбородком.
- Палыч… - Дверь в кабинет распахнулась, заставив Андрея вздрогнуть от неожиданности, и на пороге появился Малиновский. Он прямо-таки лучился довольством. – Воропаев нейтрализован на некоторое время. – Бодро отрапортовал он. И, подойдя к графину с водой, плеснул себе в стакан прозрачную жидкость. Обернулся, посмотрел на задумчивого Андрея, затем, залпом выпил воду и подошел к столу. – Ну что ты молчишь?... Скажи что-нибудь…
- Что тебе сказать, Малина?
- Что-что… - Малиновский слегка поморщился и покосился на дверь каморки. – Как там на передовой?...
- А что ты хочешь услышать?
- Ну как что?... – Роман удивлялся непонятливости друга, - Как наша Катерина себя чувствует?
- А как бы ты чувствовал себя на ее месте? А, Ромка? – Жданов начал заводится.
- Типун тебе на язык… - испуганно отмахнулся Роман, - Я слава Богу никогда там не буду, так что ты прекрати свои грязные намеки…
- Я то прекращу… - Андрей машинально взял карандаш и начал его крутить в руке… - Но похоже, Ваше пари накрылось медным тазом… - он задумчиво уставился в окно.
- Ну это ты брось, Палыч… - Подскочил Рома, - Я еще даже не начал, а ты уже поднимаешь лапки кверху…
Брови Жданова изумленно поднялись.
- Да ну?... И что?... Нарываешься на очередной «посыл»?... Боюсь, что во второй раз Катенька может не сдержаться и огреть тебя чем-нибудь тяжелым… - Его глаза метнулись к бронзовой птице, стоящей на углу стола.
- Эй… Андрюх… Ты чего выдумал?...
- Да вот… Думаю подарить Катерине эту птичку, глядишь пригодится… - он поднял глаза на друга и неожиданно проорал… - Может хвать нести чушь? Тебе мало сегодняшних приключений, или адреналин спокойно жить не дает?
- Тьфу ты… Напугал… - Малиновский даже бровью не повел, - Ты чего кипятишься-то, объясни?
- Чего тебе объяснить?
- Из-за чего ты такой взвинченный… Мы же вроде договорились…
- Я взвинченный?… Да я спокоен как… как…
- Угу… Я вижу… - перебив его, закивал Роман, - поднеси спичку и полыхнешь…
- Да что ты пристал!... Чего ты от меня сейчас-то хочешь?...
- Да ничего не хочу… Успокойся… Случилось что-то, что я пропустил?... Ты из-за этого такой?
- Да ничего ты не пропустил… Просто я волнуюсь… - Жданов вскочил на ноги и заметался по кабинету.
- Не понял… - Роман удивленно следил за другом. – Из-за чего?
Андрей замер на месте.
- Не могу я… - вдруг тихо признался он, - Не могу… Это Ваше пари… - он запнулся, - Короче, Малиновский, чтоб я больше о нем не слышал!
- Да ты что, Палыч? Какая шлея тебе под хвост попала, все же нормально было… с утра… - немного погодя, закончил он…
- Вот именно, что с утра… Ты бы видел Катю, после того, как Воропаев с ней «поговорил»…
- Во-от оно что… - понятливо протянул Роман, - Ты поэтому такой взъерошенный? Да не бери ты в голову, Палыч… Ну что с ней такого случилось… Ну?
Андрей снова начал наматывать круги по кабинету.
- Я не знаю, Ромка… Я правда не знаю, но у нее был такой взгляд!!! – он с силой провел ладонью по лицу, - Ты бы видел только…
- Подумаешь… Вгляд… Ну, взгляд… Ну и что!...Что ты взглядов никогда не видел что ли?
- Да видел… видел… - Жданов подлетел к своему стулу и с размаху упал на него… На некоторое время замер, а потом подавшись всем корпусом вперед, в упор взглянул на Романа… - Значит так, Малиновский!... Считай, что про пари ты забыл, понял!
Роман пригорюнился. Когда Андрей говорит таким тоном, с ним спорить бесполезно, себе дороже выйдет.
- Слушай, Андрюх… - вдруг вскинулся он, - Ну ладно, я прекращу… А как ты Воропаева уговаривать будешь, а? Он-то останавливаться не собирается…
- То есть как? – не понял Андрей.
- А так… Сегодня он провел, так сказать, разведку боем… Причем неудачную, заметь… А ты сам Сашку знаешь, если у него с наскока не получилось, он наизнанку вывернется, но своего все равно добьется… Любым способом… - Малиновский замолчал, давая Андрею время поразмыслить над своими словами.
- Ты думаешь? – задумчиво протянул тот.
- Угу… - кивнул Роман, - Я не думаю, я точно знаю… Он мне сам сказал.
- Ч-черт!!! – выругался Андрей, запустив ручкой в стену. – Вот мразь!
- Ага… - согласился Малиновский, - но от этого нам не легче…
- Чтоб тебя с твоей гениальной идеей… Какого рожна ты к Воропаеву с этим полез…
- А что? Тебе не нужны акции, Палыч? – поинтересовался Ромка, - Ты заделался бессребреником?
- Да заткнись ты… И так тошно… - Жданов обхватил голову руками и задумался.
- Да чего ты паникуешь, Андрюх… Ну не хочешь, чтобы я участвовал в пари, участвуй сам…
Жданов дернулся от удивления, услышав такое предложение.
- Ты совсем, да?... Малина! Как тебе такое вообще в голову пришло?...
- А что, Андрюх… - повеселел Роман. Ему его предложение нравилось все больше и больше. - Меня Катенька теперь на пушечный выстрел к себе не подпустит, а ты все-таки ее начальник… От тебя она никуда не денется… Так и так придется общаться… А там уж… Ненавязчиво, потихоньку... глядишь и акции наши… - Роман даже руки потер от удовольствия.
- Нет!
- Что нет?
- Я сказал, что не буду этого делать, и это окончательно!
- Да ну тебя, Андрюх… Весь кайф сломал…
- Скажи спасибо, что я не сломал тебе что-нибудь еще… - Андрей встал, подошел к окну, постоял там недолго, затем обернувшись произнес. – И Воропаев больше к Кате не подойдет… Это я тебе обещаю.
И видя, что Роман собрался заговорить, угрожающе зыркнул на него глазами.
- Закрыли тему!
Малиновский только плечами беспомощно пожал. Ну что ты будешь делать! Такой куш упустить… Вот ведь балда! Потом сам же пожалеет, но будет поздно… Роман сокрушенно покачал головой и безнадежно вздохнул, чувствуя, что слова бесполезны и переубедить друга ему не удастся.

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Зуз, ну конечно Катерина им задаст... По-своему конечно, мало им не покажется...

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

СПАСИ-И-ИБО-О-О!!!!!!!! Мне оч понравилось! Особенно, разговор Кати с Воропаевым! Ох и задала она им жару! Молодец!

_________________
Женщина - беззащитное существо, от которого невозможно спастись.

Да, как-то уж очень прямолинейны в достижении цели наши Балбес и Бывалый. Видимо, уж очень лёгкой добычей им казалась Катя. Или все, кто были до неё, были именно такой лёгкой добычей, не требующей усилий и изобретательности. А Трус в своём амплуа:
Хорошо хоть

А Катенька тоже в средствах не стала особо разбираться, благо, предупреждён, значит, вооружён. Единственное, что смутило в её отпоре Малиновскому - прямое оскорбление. Она, что, совсем не боится потерять это место?
Жень, спасибо!

Это только цветочки.

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Именно что... Им казалось, что раз она не красивая, то и особо напрягаться не стоит... Она сразу растечется лужицей от первого же знака внимания противоположного пола... Обломилось...

Боится она потерять это место... Но для нее еще обиднее было услышать, что она предмет (т.е. неодушевленное существо, которое спокойно можно дергать за веревочки и оно будет делать все, что кукловод пожелает), отсюда и оскорбление... Правда Малиновский так и не понял, за что его окрестили земноводным... Со временем конечно поймет...

Ну а Палыч тут у меня достаточно решительный, хоть и мнения часто меняет.

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Подумала-подумала и решила выложить еще части...

***

Некоторое время они молчали, думая каждый о своем… Андрей о том, что действительно почувствовал облегчение, после своего решения… А Роман о том, что надо же что-то предпринять, чтобы переубедить Жданова… Одновременно повернули головы и встретились взглядами, но заговорить не решились и отвели глаза в стороны, ощущая странную неловкость. Андрей опять уставился в окно, а Малиновский просто смотрел, ни на чем, особо, не задерживая взгляд. Роман понимал, что не так-то просто будет уговорить Жданова вернуться к первоначальным планам… Да и, честно говоря, его здорово удивило поведение Андрея – в таком состоянии лихорадочного метания, почти паники, он видел его впервые. И следовало хорошо обдумать все это, чтоб потом уж действовать наверняка, а пока стоит приглядеться, как общаются между собой президент и помощник, желательно в неофициальной обстановке… Мдя… Это практически невыполнимая задача, но где наша не пропадала? Малиновский задумчиво пожевал губами и незаметно окинул взглядом друга. Спина напряжена, руки в карманах брюк… Стоит, переваливаясь с пятки на носок и видно, что сосредоточенно обдумывает что-то… Интересно было бы узнать, что? Но пока делать этого не следует… Все равно ничего не скажет… Пусть страсти немного улягутся, и спустя какое-то время можно аккуратненько прозондировать почву на предмет продолжения пари. Он снова кинул быстрый взгляд на, все также неподвижно, стоящего Жданова… Н-да, Андрюх… А ты похоже попал… Что ж тебя так корежит-то? Ведь сколько женщин имел и ни над одной так не трясся, а тут… Ни рожи, тьфу ты, личика то есть… ни кожи… Кхм… В смысле… Умения одеваться… А посмотри-ка ты?… Всего неделя прошла, и он поплыл… И ведь сам не понимает, что с ним творится… Роман протяжно вздохнул, потянулся и сам себя уговорил… Ладно… Малиновский я или кто?… Знаток женщин, или где?… Прорвемся… И не такое бывало… Хотя нет - такого точно не было. Ну, Катенька, держитесь… Я припомню Вам «земноводное», посмотрим, что тогда запоете?… Заключив пари, на этот раз сам с собой, Роман лукаво улыбнулся и прочистив горло, заговорил…
- Ладно, Палыч… Мы что, так и будем играть в молчанку?
Жданов не ответил, продолжая пялиться в окно.
- Ну и черт с тобой! – беззлобно выдал Ромка. - Молчи дальше, а я пойду поработаю…
Не дождавшись ответа и на этот раз, развернулся и направился к выходу. Уже приоткрыв дверь, все-таки притормозил и обернулся… - Не парься, Андрюх… Прорвемся… - и вышел, аккуратно закрыв её за собой.
- Ему хорошо говорить «не парься», - пробурчал вслед другу, Андрей… - Тут голова кругом идет, а ему бы все шуточки и ухмылочки… Лучше б головой думал, когда Воропаева подбивал на эту глупость, а то «успокойся… успокойся…», успокоишься тут, как же!
Андрей вернулся за стол и снова попытался вчитаться в злосчастный документ, но все потуги оказались напрасны. Мысли все время делали зигзаг и возвращались к Катерине…

ООО «Макротекстиль», именуемый в дальнейшем «Продавец»…

Хм… А что она там затихла? Может ей плохо?

… в лице директора (бла-бла-бла), действующего на основании Устава, с одной стороны…

Может зайти спросить?

…и компания «Зималетто», именуемая в дальнейшем «Покупатель», в лице,…

И что? Ну зайду, спрошу, а вдруг у нее все в порядке?

…президента Жданова Андрея Павловича, с другой стороны…

Тогда просто извинюсь… Да что ж так тихо-то?!

…составили настоящий договор о нижеследующем…

Оторвав взгляд от документа, Жданов покосился на дверь каморки, раздумывая идти или подождать пока… «Глаза свернешь, Жданов», – попенял он себе и снова уткнулся в документ…

…1. ПРЕДМЕТ ДОГОВОРА…

Нет… Ну это невыносимо!…

…1.1. Компания «Зималетто» закупает у компании «Макротекстиль»…

Как она умудряется молчать столько времени?… Хоть бы чаю что ли принесла…

…шелковую ткань, производства государства Иран, в количестве…

Вот ведь… Упрямица…

…пяти тысяч погонных метров, по цене…

Так… Ну все… Мое терпение лопнуло!…
Андрей отшвырнул договор и, повернувшись, посмотрел на закрытую дверь, за которой сидела его помощница.
- Кать…
В каморке что-то зашуршало, потом послышался звук отодвигаемого стула и частый стук каблучков. Дверь распахнулась и появилась Катерина.
- Да, Андрей Палыч. – Как всегда собрана и невозмутима.
Он окинул ее беспокойным взглядом, но ничего такого не заметил. Хорош бы он был, если б заявился к ней со своим сочувствием. Стоит, в этих своих одеждах, словно в бронежилете - не подступишься… А в глазах Антарктида и Северный Ледовитый Океан тут же плещется. – Заморозит и не заметит.
- Я хотел Вас попросить, Катюш… - он немного замялся… - Не могли бы Вы принести мне чаю… с лимоном… из бара… - он окончательно стушевался и снова уткнулся носом в бумаги, не выдержав ее взгляда.
- Конечно, Андрей Палыч… Сейчас… - процокала каблучками к выходу и было слышно как захлопнулась дверь приемной.
Через несколько минут вернулась, молча поставила перед ним чашку с чаем и блюдце с нарезанным лимоном и все также невозмутимо поинтересовалась.
- Еще что-нибудь?
Жданов сидел, словно мешком прихлопнутый. Такую Катю он еще не видел и как с ней, такой, разговаривать, тоже не знал…
- Нет… ничего… Идите…
А когда она повернулась, собираясь уходить, окликнул.
- А-а… Катенька… А что там с бизнес планом?
- Я думаю, что все в порядке. – Не оборачиваясь ответила Катерина и скрылась в каморке, оставив ошеломленного Жданова наедине с заказанным чаем.
- И что теперь? – спросил он сам себя. – Это что, так всегда будет?... Вот это вот свежезамороженное «Андрей Палыч»? Нет, я так не хочу… Я хочу прежнюю Катю – девочку с радостной, немного наивной улыбкой и обожанием в глазах… Что?... Жданов, окстись… Как за неделю ты смог дойти до жизни такой?… Какое обожание, что ты придумываешь?... Не было никакого обожания… У тебя глюки, Жданов! Встряхнись… Она твоя помощница, а не… В общем… Тебе ее обожание ни к чему… И все, Жданов!... Займись делом, наконец!... Тебе бизнес план представлять совету директоров на следующей неделе, а ты тут черт знает, чем занимаешься… Быстро взял себя в руки и дочитал договор!
Андрей с присвистом выдохнул и снова уткнулся носом в документ, но полностью сосредоточиться все равно не удалось и, он периодически настораживался, поднимал голову и прислушивался к звукам, раздающимся из каморки.

Закрыв за собой дверь, Катя шумно выдохнула. Она для себя уже решила, что с этого момента все отношения с Зималеттовской троицей будут сугубо официальными, по-крайней мере с ее стороны… Решить-то она решила, но не думала, что выдержать это будет так тяжело. Увидев недоуменные и обиженные глаза любимого шефа, она чуть было не сорвалась, но все-таки удержала взятый тон и Жданов, кажется, ничего не заметил. Вот так и надо действовать. Разговаривать сухо, по-деловому и только о работе… И пресекать все попытки обольщения на корню… Хм… А это идея!... Они же, мать их так… Пушкарева не заметила, как выругалась и тут же сама себе сказала «Фу-у… Докатилась»… Короче… Они по жизни эстеты, любят все красивое и чтоб 90-60-90… Хи… А мы их немного шокируем… Катерина хихикнула, как только представила себе выражение их лиц. Так… Срочно нужно зеркало… Н-да… И желательно большое, чтоб так сказать видеть себя во всей красе… А еще надо дома, на антресолях пошуровать, глядишь и отыщется что-нибудь бабушкино…
Ну, господа обольстители, держитесь!… Вы пока еще ничего не видели, но уж я постараюсь, чтоб меня вы по гроб жизни не забыли!… Чтоб Вам это Ваше пари постоянно в кошмарных снах снилось!... А наяву я вам устрою испытание для вашего чувства прекрасного.
Катя даже рассмеялась от восторга… Ну, Пушкарева, ты гений!... Не зря в МГУ училась!... Красный диплом просто так не дают, а значит… значит мы счас разработаем концепцию… Точно!… Концепцию под названием «Как лишить сна трех самых бесчувственных мужчин Москвы?»
Катерина потерла руки, уткнулась в монитор, открыла Word и начала печатать.
Хм-хм… Как бы это все поэлегантнее обозвать? И главное, чтоб по названию было невозможно понять, о чем этот файл… Задачка, однако!
А-а… Катерина радостно улыбнулась, и склонилась над клавиатурой.
«Инструкция вневедомственного (ну правильно, она же женщина, а не ведомство…) территориального (угу, Зималетто тоже территория…) общества (ну да, я и моя внешность – что это как не общество?) по защите прав граждан (что-то у меня такое ощущение, что до получения гражданства в отдельно взятой фирме мне как до Луны пешком…)
Так, Катерина, не отвлекаться, прикрикнула она на себя и снова сосредоточилась.
…пострадавших от стихийных бедствий». (Мдя-я… Ну можно и так сказать… Местная стихия, единая в трех лицах… Пойдет!)
поставив точку, Катя несколько секунд полюбовалась на дело рук своих и продолжила. Итак…

«Инструкция Вневедомственного территориального общества по защите прав граждан пострадавших от стихийных бедствий».

Пункт 1. Красота спасет мир! Очень правильное утверждение. Особенно в сравнении. Ищем и надеваем бабушкину одежку.
Пункт 2. А вот с волосами что-то надо делать. Ухудшать прическу уже невозможно – и так хуже некуда. (Вот тут Катерина поморщилась, но зеркало не обманешь, что уж теперь.) От идеи, пришедшей ей в голову, она даже на стуле подпрыгнула. А вот и нет… Возможно… Возможно ходить вообще без прически, а это значит… Ха… Стрижемся наголо – решено!
Пункт 3. Теперь обувь. А вот с обувью проблема… Можно, конечно, вынуть лапти с тех же Антресолей - их почему-то берегут как семейную реликвию, но это даже для нее будет пожалуй чересчур. Так… Ладно…Оставляем мамины ботиночки «прощай молодость».
Пункт 4. Что еще? Ах да… Лысой голове будет холодно, поэтому повяжем косыночку, завяжем узлом на затылке, а кончики оставим болтаться на спине. А что? Отличная картинка вырисовывается!
Пункт 5. Тут надо посмотреть на реакцию окружающих… Мало ли?… А вдруг их нежная психика не выдержит натиска, тогда придется придумать что-то еще… Ладно… Остановимся на этих пунктах… Пока… И не забудь, Пушкарева, побольше невинности в голосе и холодности во взгляде, Поняла? И тогда ты их сделаешь… Уяснила?

Катя откинулась на спинку стула и удовлетворенно смотрела, как из принтера выползает листок с текстом. Отлично! Цель есть?... Есть!... Препятствий не вижу?... Не вижу!… Решимость?... Тут она миленькая, никуда не делась… А значит, Пушкарева, ноги в руки и вперед! Враг будет разбит, победа будет за нами! Она вскинула вверх сжатые кулачки и злорадно хмыкнула. Посмотрим, что Вы скажете об этом Роман Дмитрич… Поглядим, как Вы отреагируете на преображение «предмета»! Я Вам припомню, как обзываться… Она аккуратно сложила лист с инструкцией и положив его в сумку, направилась к Жданову отпрашиваться до конца дня… Хлопот было много, до утра она могла и не успеть… Кстати, по пути надо будет не забыть зайти в парикмахерскую…
Согласие Жданова было благополучно получено, и Катя отправилась ухудшать свою внешность. Обрадовавшись, что на ресепшене никого нет, Катя ткнула пальцем кнопку вызова лифта. Рано радовалась… Как назло, на горизонте замаячил Малиновский, увидел Катерину и быстро направился в ее сторону…
- Катенька…
Катя снова начала закипать, а так хорошо все шло – она была уже почти в лифте…
- Екатерина Валерьевна, не забывайтесь Роман Дмитрич – процедила она сквозь зубы, зло прищурив глаза.
- Хорошо-хорошо… - Малиновский примирительно поднял руки, - Екатерина Валерьевна… Я просто хотел извиниться за то, что произошло… Я надеюсь, что в качестве компенсации мне позволено будет подвезти Вас до дома? – И он обезоруживающе улыбнулся…
«Та-ак… Этот сдаваться, похоже не собирается…»
В ответ Катя постаралась улыбнуться во все свои 32 брекета и по изменившемуся лицу Малиновского поняла – удар достиг цели.
- Спасибо за предложение, Роман Дмитрич, но за мной заедут… - Соврала Катерина даже не поморщившись и продолжая широко улыбаться – для закрепления эффекта, так сказать... затем шагнула в вовремя подошедший лифт, нажала на кнопку первого этажа и двери начали закрываться, отгораживая ее от ошеломленной физиономии вице-президента.
Доехав до первого этажа, Катя вышла из лифта и собиралась уже облегченно вздохнуть, но тут ее взгляд встретился со взглядом мужчины… Ну ладно бы какого-нибудь мужчины, так нет же… Ее угораздило наткнуться прямо на Воропаева Александра Юрьича – акционера Зималеттовского разлива.
- Не везет, так не везет… - буркнула она себе под нос, понимая, что выйти незаметно уже не получится…
- Катенька, а я как раз к Вам…
«Ну да, ну да… А то я уже заждалась» - Катерина мысленно сморщилась, стараясь незаметно продвигаться к дверям, а вслух прошипела. – Катерина Валерьевна… - похоже злобное шипение скоро станет ее второй натурой. Прищурилась и снова обнажила свои 32 брекета.
Но Воропаев, что странно, в отличие от Малиновского даже бровью не повел. Совершенно серьезно глядя ей в глаза, он тихо произнес.
- Я должен извиниться перед Вами за ту безобразную сцену в кабинете. Простите, Катя… Не знаю, что на меня нашло, но обычно я на женщин не бросаюсь…
Катерина молчала, нетерпеливо постукивая носком ботинка об пол, надеясь, что на этом разговор с Александром закончится, но Воропаев, видимо, думал по-другому…
- Катень… Простите… Екатерина Валерьевна, я должен загладить свою вину и прошу Вас составить мне компанию сегодня вечером…
«О, нет! Только не это!» мысленно простонала Катерина, оглядываясь в поисках хоть кого-нибудь, кто спас бы ее от этого человека. Если Малиновский у нее вызывал симпатию, правда далеко не всегда, то к Воропаеву она не чувствовала ничего, кроме отвращения и брезгливости. Ее молитвы были услышаны и двери соседнего лифта распахнулись, но увидев вышедшего из него человека, Катерина совсем сникла…
Малиновский, который с ходу просек ситуацию, тут же оказался рядом, полностью игнорируя находившегося здесь Воропаева.
- Катенька, Вам помочь?... Ах да… - поправился он, - Екатерина Валерьевна, Вам помочь?
Катя обреченно вздохнула… Уж лучше Малиновский, от него она как-нибудь сумеет отвязаться, главное, что не Воропаев… И Катя согласно кивнула головой.
- Если Вам не трудно, Роман Дмитрич… - Чопорно произнесла она и направилась к выходу, словно приглашая его следовать за собой, и оставив Воропаева ни с чем.

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Непозавидуешь Кате, день то насыщенный какой выявился. Хорошо что Жданов с пари передумал.
Женечка,

Глава 3.

Малиновский испытывал гордость. Его предпочли Воропаеву!!! А уж вид Сашки, когда Катя царственным кивком головы отпустила его – он не забудет никогда. Это воспоминание будет согревать его в старости, когда одинокими холодными вечерами…
Роман потряс головой. Ё-моё!!!… Какая старость?... Какие вечера?... Я молод и полон жизни!... Что за глупые мысли лезут в голову, и, главное, с чего бы это?... Так и свихнуться недолго!
Он еще раз бросил взгляд на застывшего Воропаева и припустил за Катериной – такой шанс упускать нельзя. Когда еще подвернется возможность побыть с ней наедине?… Ну, конечно, машина это не совсем то, но все же лучше чем президентский кабинет и рычащий Жданов за стенкой.
А Катерина уже стояла возле джипа и терпеливо его дожидалась.
- Итак, Катерина Валерьевна, - начал он, щелкая брелком сигнализации, - Куда едем? Домчу со скоростью ветра. –
Пушкарева обернулась и снова расплылась в улыбке. Малиновского передернуло. Нет, конечно, после первого раза шок был подольше, но и сейчас его перекосило не слабо. Господи, ей что никто не говорил, что ее улыбка опасна для окружающих?... Сердце запросто прихватить может, если увидишь без подготовки. Роман даже глаза прикрыл, чтоб немного придти в себя. Но долго стоять с закрытыми глазами не получится, а то Катерина может и удрать. Он собрался с силами, разлепил веки и выдавил в ответ улыбку. Ну, подумаешь, немного кривовата вышла, но ведь и его понять можно - после такого-то шока?!… Как он вообще заикой не стал, вот что удивительно!
- Роман Дмитрич, ну что? Мы едем? – Голос Кати вывел его из ступора.
- Конечно-конечно, Катенька… - Машинально отозвался он, не реагируя на недовольный взгляд Пушкаревой, из-за его привычного «Катенька», но он сейчас был просто не в состоянии реагировать на ее фырканье, ему бы до водительского места спокойно добраться, а там уж… стекла тонированные, полумрак… может ее брекеты будут не так бросаться в глаза, а то бедные расшатанные нервы Романа испытания ее улыбкой в третий раз просто не вынесут.
Он помог Кате сесть в машину, сам, стараясь особо не думать о том, что его ждет в дороге, поплелся к своему месту и, усевшись за руль, включил двигатель. Ровный шум мотора, на некоторое время отодвинул шокирующие воспоминания, и Роман потихоньку начал приходить в себя. Катя сидела тихо, дожидаясь когда же джип тронется.
Малиновский, набрав в легкие побольше воздуха с шумом выдохнул, избавляясь от остатков напряжения, и повернулся к Кате… Он был прав!... «Логика – великая вещь!» - мысленно сделал он комплимент сам себе. Теперь, и правда, ее улыбка уже не производила такого жуткого впечатления, как несколько минут назад… Он расслабленно обмяк на сиденье… Слаба Богу!...
- Куда едем, Катень… Екатерина Валерьевна? – вовремя спохватился он.
- В ближайший салон, Роман Дмитрич… - постаравшись мило улыбнуться, ответила Катя… - Мне стрижку сделать надо. – Уточнила она на всякий случай.
- А-а… - многозначительно протянул Роман, - Ну надо – так надо… Поехали… - Не чувствуя подвоха, Малиновский нажал на газ и машина тронулась.
Те несколько минут, что они ехали до парикмахерской, в машине царило мирное молчание. Катя решила не провоцировать его… пока… А Малиновский просто не знал, о чем бы таком поговорить, чтоб не попасть впросак… Ну не о погоде же в самом деле…
Так и доехали… Остановившись возле салона, Малиновский решил, что раз уж он взялся довезти девушку до дома, то негоже бросать ее тут… Он подождет и потом отвезет ее, а заодно попытается разговорить… Времени у него будет больше чем достаточно, стригут дам долго и час-полтора у него в запасе есть… Так что сообразить, о чем разговаривать у него будет время…
- Не торопитесь… Я подожду. – Пообещал Роман спине удалявшейся девушки.
Проводив ее взглядом до дверей салона, Роман уставился взглядом в пространство и погрузился в размышления. Думал долго и упорно, но те темы на которые он обычно разговаривал со своими девушками, для Кати были совсем не подходящими… Ну откуда она может знать последние модные тенденции или косметикой какой фирмы лучше наносить макияж?… Или какую цветовую гамму лучше всего использовать при отделке спальни? Мдя… Найти тему для разговора оказалось немного сложней, чем он ожидал… Поговорить с ней об индексе Доу-Джонса? А смысл?... Ему это не интересно, а Катерина наверняка ничего об этом не знает… Или может пройтись по изменчивым ставкам рефинансирования? Так Катя может посмотреть на него как на слабоумного… Ну кто на свиданиях об этом разговаривает?... А может о литературе вспомнить? Так он не знает – любит Катерина читать или нет, а ставить ее в неловкое положение он не хотел, иначе неприятное впечатление о Малиновском у Кати из временного станет постоянным, и тогда его шансы точно будут равны нулю.
Махнув рукой на все попытки додуматься до чего-нибудь конкретного, Роман решил подышать свежим воздухом… Хотя свежим, московский воздух можно назвать с большой натяжкой, но все же это лучше, чем сидеть в машине. Открыв, дверцу он спрыгнул на асфальт и повернулся лицом к входу в салон, в котором сейчас находилась Катерина. Какой-то частью сознания, он зафиксировал девушку, стоявшую на крыльце... Сначала он не понял, что показалось странным ему в ее облике… Он снова, теперь уже внимательней, окинул её взглядом. Хм… Что-то в ней было до боли знакомое, но что?... Одеваться не умеет, круглые очки… А на голове… Вот тут Роман замер… Просто превратился в столб… Потому что, до него дошло, что это за девушка… Странное создание оказалось Катериной… И не просто Катериной, а совершенно лысой Екатериной Пушкаревой!
Малиновскому на миг стало нечем дышать…
А Катя возьми и снова улыбнись, как ни в чем не бывало…
Ноги Романа подкосились. Такого зрелища и врагу не пожелаешь. Абсолютно лысый череп, круглые бабушкины очки на носу, тоненькая шейка выглядывающая из ворота блузки и радостный оскал, поблескивающий металлом, доконает кого хочешь. Он дернул воротник рукой, и постарался отдышаться… Сколько еще потрясений он сможет выдержать?… Чертово пари!!! Он зажмурился от ужаса.
Вот теперь Малиновский очень хорошо понимал Жданова, который отказался участвовать в этом наотрез. Его друг поступил мудро и почему только он, Роман, к нему не прислушался вовремя? А теперь уже ничего не поделаешь…
С трудом разлепив глаза, которые не хотели открываться ни за что, Малиновский снова, стараясь унять бешено бьющееся сердце, взглянул на Катю… Дыхание опять перехватило…
Ее лысая голова все так же ярко блестела на солнце, а у Романа в глазах наоборот, все померкло и он опять поспешно зажмурился… Привыкнуть к такому, как он подозревал, было невозможно…
- Ка… Ка… Ка… - начал заикаться он, хватая ртом воздух, не решаясь снова посмотреть на Катерину. Куда угодно только не на нее! В голове шумело, ноги подкашивались. Чтоб окончательно не опозориться, Ромка тяжело оперся о капот машины и уставился вниз. На блестящей поверхности железного друга отражалось его расплывающееся изображение с судорожно дергающейся щекой и перекошенным ртом. Да-а, Катенька… Недооценил я Вас… За что ж Вы так со мной? Я ведь всего лишь букетик Вам преподнес… Н-да-а… А что ждет Воропаева, я даже представить боюсь… Эта мысль немного его взбодрила и ситуация перестала быть трагической, плавно переходя в разряд непонятных. Прямо НЛО (неопознанный лысый объект) какое-то… Ну и ну, Катерина Валерьевна… С Вами точно не соскучишься… Он с трудом перевел дыхание, и стараясь выглядеть как можно натуральней, поднял глаза на стоявшую уже возле машины девушку. Ему показалось, или она и правда быстро спрятала злорадную улыбку? Да не-ет… Показалось наверное… Ну точно – показалось!… Потому, что если бы было по-другому, то Катерина мстит мне не за букет, а за что-то иное… А за что? Вот тут мыслительный процесс Малиновского капитально забуксовал… Ну не за что ей ему мстить, если не считать это дурацкое пари… Дурацкое? Почему дурацкое? Малина, Жданов на тебя плохо действует… Вот уже и словечки его повторяешь не задумываясь… А на счет пари - она о нем не знает… Или знает? Романа прошиб холодный пот. Если знает, то ее поведение на сто процентов вписывается в создавшуюся ситуацию, и становится абсолютно логичным и объяснимым… Но откуда она может знать? Жданов проболтался? Нет!... Он не мог!... Тогда кто? Воропаев? Ерунда, СашЕнька никогда не сделает ничего во вред себе любимому… Роман окончательно запутался… Подслушала их разговоры?... Но где? В кабинете они говорили тихо, а в кафе ее точно не было… Или была? Он попытался вспомнить всех, кто сидел за столиками и тут же сник… Это не реально… Да теперь уже неважно, знает или нет, потому что ясно как божий день, что вот это вот - у Романа даже слов подходящих не нашлось, чтоб покрасочней описать преображение Катерины – в общем вот это вот действо явно предназначено для них. И первой жертвой намечен он – Роман Малиновский. Так что его девиз сейчас должен быть «Держаться, держаться и вообще продержаться до ее дома»… А потом он поедет к Андрею и выяснит, что он такого сделал со своей помощницей, пока Малиновский отсутствовал. И если это вот… Он опять затруднился с определением… И если это все дело рук Жданова, он его точно прибьет!!! Как пить дать прибьет, но сначала напьется… А потом уж…

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Женя, прочитала все, что написано. По-моему, очень захватывающе выходит!

_________________
Парадокс чтения: оно уводит нас от реальности, чтобы наполнить реальность смыслом. © Даниэль Пеннак

Jane, ! Представила себе эту картину маслом и оччень даже понимаю Малину. Зрелище действительно то ещё! Постаралась Катенька! Ну и Автор, естессно...
Пасиб, хочу дальше!

Ну, зачем так Катю подстригли? Ее же родители отругают.

_________________
ПОЖАЛУЙСТА, УДАЛИТЕ ПРОФИЛЬ!

Но день пока не закончился...

Спасибо! Надеюсь и дальше так же будет...

Угу... Я сама смеялась когда писала... Чес слово.
А иначе никак... Это единственный выход, по крайней мере так думала Катя, иначе эти Зиммалетовские ловеласы от нее не отстанут. Правда и так не отстали, но она хотя бы попробовала.

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Продолжаем в общем... Выкладываю следующие две части..

***

Они постояли, помолчали… Катерине это быстро надоело - неужели она и правда настолько кошмарно выглядит, что Малиновский никак не может придти в себя от шока, вызванного ее появлением… с лысой головой?
Это в конце-концов просто неприлично, так таращиться на женщину, какой бы она не была. Негромко кашлянув, Катя попробовала вернуть вице-президента на грешную землю, но то ли тот был еще в шоке, то ли она слишком тихо кашлянула, но эффекта, на который она рассчитывала, не было. Катерина кашлянула погромче и позвала.
- Роман Дмитрич?
- А?… Что?... – непонимающе заморгал Роман, пытаясь сообразить, что от него хотят. Потом, вспомнив, где он и что тут делает, моментально растянул губы в искусственной улыбке…
- Сейчас… Катерина Валерьевна… - он аккуратно обошел джип и открыл перед ней дверцу, приглашая в машину. Потом вернулся на прежнее место и еще немного постоял, элементарно опасаясь садиться в салон. Для того, чтобы взглянуть на Катерину еще раз решимости не хватало.
- Черт знает что!!! – выругался Роман и взялся за ручку дверцы, уже собираясь открыть ее… И будь, что будет!... Но не успел.
С другой стороны из машины вылезла Катя и, скромно потупившись, виновато заговорила.
- Роман Дмитрич… Я лучше на метро…
«Только не это!» Малиновскому реально стало плохо – он уже заранее сочувствовал тем несчастным, с которыми Катенька поедет в одном вагоне. И потом, отпускать Катерину одну, неизвестно куда?… И, самое главное, неизвестно, что еще ей придет в голову?… Нет уж, ему будет как-то спокойней, когда он самолично доставит Пушкареву домой и передаст с рук на руки родителям. Он усиленно вспоминал: с родителями она живет или без? Вроде с родителями. Он покосился на ждавшую ответа Катерину и пытался понять, что же это за родители, если позволяют ей вытворять такое?
- Нет, Екатерина Валерьевна… - набравшись решимости и придав голосу необходимую твердость, Роман отрицательно качнул головой. – Раз я обещал, обязательно сделаю… Ваш отказ не принимается. Садитесь в машину… Не волнуйтесь, довезу без проблем. – Ему и самому хотелось в это верить, хотя ноги еще подрагивали, а в руках была какая-то неприятная слабость.
«Кто бы сомневался…» - мысленно хмыкнула Катя, продолжая молча наслаждаться своим триумфом. Когда она увидела реакцию Романа на свой новый облик, она чуть было не запрыгала от радости, но каким-то чудом удержалась и молчала, стараясь не показать, как она довольна произведенным эффектом. Вот так-то, Роман Дмитрич! Будете знать, как заключать пари! Надеюсь, у Вас больше и желания-то такого не возникнет. Уж я постараюсь – это я Вам обещаю!
Катя снова села в машину, немного погодя на соседнее сиденье вполз Малиновский, заурчал мотор и они поехали.
После перенесенных сегодня потрясений, Роман вел машину достаточно хорошо, точнее сказать – сносно… То есть, хорошо для его нынешнего состояния… До ее дома добрались без приключений, хоть и не быстро, зато без аварий… Роман остановил джип возле ее подъезда, и Катя вежливо повернувшись к нему, снова изобразила добродушную улыбку и тепло попрощалась. На какой-то миг ей даже стало его жалко, настолько остро он среагировал, на, казалось бы, обычную ее вежливость.
«Ну да ладно, привыкнет со временем» - философски рассудила она, и выпорхнула из машины, попутно обратив внимание на то, что наступил вечер и начало темнеть.
- До завтра, Роман Дмитрич… Спокойной ночи.
- До завтра… - Побелевшими губами ответил Малиновский. В косых лучах вечернего солнца Катя смотрелась просто жутко, а уж когда она снова улыбнулась, ее голова стала напоминать говорящий череп. Как он умудрился выдавить из себя слова, он и сам с трудом понимал, но ему это каким-то чудом удалось. Наконец, дверь захлопнулась, Катерина скрылась из вида, и он откинулся на спинку сиденья, пытаясь совладать с в конец истрепанными нервами и унять дрожь, опять появившуюся в руках.
Кошмар закончился!
Теперь можно ехать к Жданову.
И Малиновский поехал. Правда, по пути заехал и купил спиртное, но это уже мелочи, не заслуживающие внимания.

Визит друга Ждановым не планировался и, поэтому дверь Малиновскому открыли не сразу, но все-таки открыли и хмурый Жданов совсем не вежливо буркнул.
- Чего тебе? Совсем ты совесть потерял, Малина?
Роман молча ввалился в квартиру, прошлепал до дивана и рухнул на него. Посидел несколько секунд неподвижно, вперившись взглядом в камин, затем решительно отвинтил пробку с бутылки виски и начал пить прямо из горла. Складывалось ощущение, что вкуса он не ощущал, потому что пил без остановки, как воду.
Жданов, изумленно наблюдавший за его манипуляциями, благоразумно отмалчивался, дожидаясь, когда тот заговорит сам.
- Жданыч… - раздался, наконец, хриплый Ромкин голос, полный невыразимого страдания. – Жданыч… - он снова приложился к бутылке, и взглядом больной собаки обвел комнату... немного помолчал и с чувством закончил. - Ты был прав!
- Прав? – Удивление Андрея возросло. – В чем прав?
- Во всем! – отрезал Роман и снова глотнул виски.
- В чем «во всем», ты можешь членораздельно объяснить? – Андрей подошел к дивану и усевшись рядом с другом, вырвал у него из рук бутылку и поставил ее на журнальный столик.
- Во всем… - повторил друг и осоловело глянул на раздраженного Жданова. - …что касается пари.
- А-а… И что? – Андрею стало оч-чень любопытно, кто же довел Малиновского до такого состояния.
- А то… - Роман икнул… Почти полная бутылка виски, выпитая на голодный желудок, делала свое дело и Малиновский быстро пьянел. – Счас… - заплетающимся языком выдал он, - счас еще немного выпью… О-ой… Как вспомню?... Где виски? – он начал суматошно озираться, - А-а… Вот она… - он крепко вцепился в бутылку и опрокинул в себя все, что в ней оставалось. – Как вспомню… веришь, Палыч?... Так жить не хочется…
- Как тебя пробрало, Малина… - Жданов уже ничего не понимал, - Пошли спать… Вставай, давай.
- Не-ет. – Малиновский в ужасе округлил глаза, - Я не смогу, Палыч… Не смогу-у-у… Мне везде Катеньки мерещатся… Вот как закрою глаза, так они тут как тут и все как одна лысые-е-е. – Слегка подвывая, простонал Роман.
Жданов неприлично вытаращил глаза.
- Лысые?... С чего вдруг тебе лысые Катьки стали мерещиться, Ром?... Ты что сегодня пил?
- Да не пил я… Я только тут… Тут вот… Только счас… - Лепетал Роман, внося сумятицу в и без того разбегающиеся мысли Жданова, - Она постриглась, Палыч… - горестно всхлипнув, наконец, добавил он. - Ты не поверишь… И я… - опять судорожный всхлип, - Я сам… Вот этими глазами видел… Она постриглась… Налысо…
- Да кто постригся-то? – Жданов запутался окончательно.
- Катя же… - пьяно качнувшись и слегка привалившись к Андрею плечом, проплакал Ромка. – Ка… тя… - и проникновенно заглянул другу в глаза. - Я не могу, Жданчик… Я этот кошмар никогда не забуду… - Он снова пьяно икнул и обнял бутылку. – Это сколько же надо выпить, что ты исчезла, зараза? – поинтересовался он непонятно у кого. – Сгинь, нечистая… - он махнул рукой и пустая бутылка покатилась по полу. Сфокусировав свой взгляд на полной, Малиновский откупорил ее и снова глотнул. – Сколько не выпей, а все будет мало… - хлюпнул он носом. – Эх, Палыч… Счастливый ты человек… Ты еще не видел… - он запнулся на полуслове и начал заваливаться на бок, грозя свалиться на пол.
Жданов помог Роману усидеть на месте и задумчиво пробормотал.
- Налысо говоришь?... – И не оставляя себе времени на раздумье, добавил. - Я должен сам это увидеть! – Он рывком поднялся с дивана, и решительно направился к выходу, оставив горюющего Малиновского в обнимку с очередной бутылкой виски… .

Войдя к себе домой, Катя мысленно порадовалась, что родители в отъезде. Заболела бабушка, мамина мать, и они уехали к ней, ухаживать, на несколько месяцев. Поэтому Катерине никто не мешал залезть на антресоли и выгрести оттуда кучу всяческой одежды, хранимой на черный день. Что имелось в виду под черным днем, никогда не уточнялось, но Катя приблизительно представляла себе – это что-то вроде того, что сейчас с ней происходит. Поистине, когда другого выхода нет, наденешь и не такое.
Вытянув из кучи чулок, Катерина внимательно его рассмотрела. Это был старый, еще тканый чулок, без резинки сверху. В те времена о синтетике не слышали и носили вот такое… Она повертела его перед глазами и решительно кивнула
- То, что надо!
Вот только как он на ноге держится? Она снова зарылась в кучу вещей и наткнулась на какой-то непонятный предмет, состоящий из веревочек и резинок.
- Что бы это значило? – пробормотала она недоуменно, пытаясь понять как это использовать. Но ведь раз оно существует, то естественно было бы предположить, что для чего-то это нужно? Катерина сморщила лоб, в попытке сообразить, куда это надевать. А потом… На нее словно озарение нашло… Вот оно то, с помощью чего держались чулки. Хм… Кажется такое называлось «подвязки»… вроде… Она сгребла чулки с подвязками и отложила их в сторону. Теперь следовало найти верхнюю одежду. Учитывая, что на дворе стоит теплый сентябрь, то можно обойтись блузкой и юбкой... Она с сомнением посмотрела на кучу, валяющуюся посреди прихожей.
Само собой, что на улицу она такое надеть не решится, но ведь можно переодеться и в офисе, надо только придти пораньше, и все будет в порядке.
Она снова принялась копаться в одежде… Ага… Вот кажется то, что надо. Вытащив откуда-то из середины кипы блузку, Катя критически ее осмотрела… Именно, такое она и искала.
Блузка была простенькой, но эффект от ее надевания обещал быть убойным. Скроена она была из единого куска полотна, в середине которого вырезали дырку под горловину, причем вырезали гораздо больше чем надо, а потом уменьшили горловину за счет сборок и все это прошили ярким кантом, вокруг которого расположилась вышивка крестом. Сначала Катя не разобрала, что на ней изображено, а потом, когда пригляделась – вытаращила глаза. Сцены из деревенской жизни смотрелись очень органично. Она смущенно хихикнула. Вот уж Милко «порадуется»…
Рукавов в современном понимании этого слова не было совсем. Просто в полотне оставлено было два отверстия, обшитые тем же кантом… А боковые швы были прошиты вручную. Одев это произведение искусства Катя осталось удовлетворена результатом.
Та-ак… Теперь юбка. Она тоже нашлась быстро и была похожа на юбки, которые носят цыгане. Пояс был в тон канта на блузке, а сама юбка сильно собрана под пояс. И если покружиться, то она разлеталась веером вокруг ног. Ткань была тяжелая и плотная, но вот какая – Катя не сумела определить. Ну и ладно…
Повозившись с чулками и подвязками, Катерина все-таки сообразила, как их надеть. Дальше пошло легче. Блузка, поверх нее юбка и как последний штрих, бусы, из крупных голубых горошин в два ряда.
Встав перед зеркалом, Катя пару минут любовалось своей «неземной красотой». Да-а… Она сама себя в зеркале не узнавала. Припомнив из уроков истории, о том, что им рассказывали про эпидемию тифа в Поволжье в тридцатых годах 20 века, Катя хмыкнула… Так вот на кого она похожа!… На больного тифом - такая же лысая и в одежде тех лет… Практически одно лицо.
Постояв еще немного и полюбовавшись на результаты своего труда, Катерина собралась раздеваться.
В дверь позвонили. Как не вовремя!!!
- Колька, убью! - Пробормотала она, открывая замок и даже не потрудившись глянуть в глазок.
И почему Катерина решила, что это Николай? Хотя понятно почему. Родители в отъезде, а кроме Кольки к ней и не приходит никто. Поэтому Катя не стала особо заморачиваться по поводу своего внешнего вида. Колька ее и не в таких прикидах наблюдал. Он стрессоустойчивый.
Распахнув дверь, Катя уже заготовила речь, на так не кстати появившегося Зорькина, да так и застыла на пороге с открытым от удивления ртом.
- А-анд-дрей Пал-лыч? – слегка дрожащим голосом пролепетала Катерина. – А-а… ч-что В-Вы тут делаете?
А стоявший на площадке Жданов, просто лишился дара речи от увиденного. Напротив него стояла абсолютно лысая женщина совершенно затрапезного вида и говорила Катиным голосом. Он помотал головой, надеясь, что это ему кажется, но видение не исчезло и продолжало таращиться на него, растерянно хлопая глазами.
- К-катя? – прохрипел он, ошеломленно скользя глазами по замершей на пороге фигуре. – К-катя?????!!!!!!!
Катерина пришла в себя первой, понимая, что если немедленно что-то не предпримет, то останется без шефа. Шок оказался слишком силен. Схватив мужчину за рукав, она достаточно бесцеремонно втащила его в квартиру и быстро захлопнула дверь. Утянув на кухню, она усадила Жданова за стол и накапав в стакан валерьянки, протянула ему.
- Выпейте, Андрей Палыч.
- К-катя?????? – Жданова заклинило.
- Пейте! – Приказала Катерина и чуть ли не силой влила в шефа приготовленное успокоительное.
Ступор был полным. Когда Жданов ехал к Катерине, предварительно вытряся ее адрес у Романа, он надеялся, что все это просто пьяный бред Малиновского. Но теперь, сидя на кухне у Пушкаревых, он мучительно пытался осмыслить тот факт, что его помощница действительно постриглась… Налысо!!!... Да еще нацепила эти жуткие тряпки… Зачем? Он сам не заметил, как вопль вырвался из его груди.
- Зачем?... Катя-я…
Катерина, старательно изображавшая равнодушие, просто пожала плечами и снова протянула Жданову стакан, теперь уже с настойкой пустырника. Наблюдать за потрясенным Андреем, почему-то было совсем не весело… Одно дело доводить до кондиции человека, к которому кроме неприязни, ну может не совсем неприязни, но равнодушия точно, ничего не испытываешь. И совсем другое – человека, которого ты любишь, не смотря на то, что он мерзавец и негодяй. Катя украдкой вздохнула.
А Жданов, посмотрев отсутствующим взглядом на стакан в своей руке, снова поднял горящий возмущением взгляд на Катерину, и вкрадчиво спросил.
- Зачем, Катя?
Лучше бы наорал, мелькнула у нее мысль. От выражения его лица, у Катерины мурашки побежали по коже.
- Затем… - Буркнула она, не зная, что сказать. Не рассказывать же ему про подслушанные разговоры.
- Зачем «затем»????? – Немного отошедший от первоначального шока, сорвался на крик Жданов. Не дождавшись ответа, и посмотрев на сжавшуюся от страха помощницу, он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь справится с нахлынувшей на него злостью. – Объясните мне. – Уже спокойнее, стараясь держать себя в руках, попросил он.
Катя осторожно взглянула на него, пытаясь определить стадию его озверения. И решив, что все в норме, заговорила.
- Андрей Палыч... Кхм… Понимаете… Мне так удобней… Кхм…
- Удобней?... Удобней????? – Словно раненый зверь, простонал ее шеф и схватился за голову. – А Вы подумали о том, что на следующей неделе совет директоров? – он поднял на нее больные глаза, - И как это… - он ткнул в нее пальцем, - Будет выглядеть там?
Катерина задохнулась. Совет совершенно вылетел у нее из головы. Но она тут же опомнилась. В принципе она там совсем не нужна. По всем интересующим вопросам может отчитаться сам Жданов. А она просто подготовит все необходимые бумаги. Катя воспряла духом.
- Я все подготовлю, не волнуйтесь… - Попыталась она успокоить, Андрея. – А присутствовать на совете мне не обязательно… - добавила она, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Но Жданов, не услышавший ни слова из того, что она говорила, продолжал сидеть на стуле, покачиваясь из стороны в сторону и обхватив голову руками. Вся его поза говорила о полной безысходности. Потом он как-то напрягся, и посмотрел на Катю горящими глазами.
Катерина снова поежилась и маетно взглянула на него. «Надо хоть голову закрыть чем-нибудь!» - подумалось ей.
- Я сейчас… - Она выскочила в коридор и кинулась к куче. Порывшись там, выудила первый попавшийся платок и повязала его на голову, даже не подумав, как это будет выглядеть со стороны.
Появившись на пороге кухни в платке, Катя несмело подняла глаза на шефа. Тот сидел, словно кол проглотил, а его остекленевший взгляд был прикован к ее голове.
- В-вы д-добить м-меня х-хотите, К-катенька? – еле слышным шепотом прозаикался он. – Я-я… - Он нервным жестом поправил галстук и тяжело сглотнул. – В-вы… С-скажите, В-вы х-хотите м-моей с-смерти?... Я-я.. Я что, Вас ч-чем-то об-бидел? – он снова громко глотнул, чувствуя, что еще немного и его нервы не выдержат.
Оценив произведенный эффект, Катерина чуть не плача, и уже сто раз пожалев о содеянном, развернулась и скрылась у себя в комнате, там она торопливо переоделась и вернулась обратно уже в привычном Жданову виде, не считая платка, который по-прежнему прикрывал ее лысину.
- Андрей Палыч… Пустырник выпейте… - В голосе Кати послышались слезы…
Жданов внимательно оглядел ее с ног до головы и облегченно выдохнул.
- А-а… что это сейчас было?... А, Кать? – его взгляд стал осмысленным и в нем появилось настороженное выражение.
Тяжело вздохнув, и уткнувшись глазами в пол, Катя молчала.

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

***

Андрей, понемногу приходивший в себя, с любопытством продолжал разглядывать, стоявшую напротив него, девушку. Интересно, что заставило ее сделать это? Ведь неспроста Катя так себя изуродовала. Он-то к ней привык уже… Почти… Его взгляд метнулся к платку, который Катерина повязала на голову. Где только она откопала такое уродство? И ведь полностью отдает себе отчет в том, как выглядит со стороны. Ну ладно, постриглась налысо – это еще как-то можно объяснить, но вот тот наряд, в котором она открыла ему дверь, просто чудовищен!!! Андрей мысленно поморщился. Это ж надо!... Хотя… В принципе, ее внешность никогда не была для него чем-то необычным или выходящим из ряда вон. Ну, любит человек выделяться из толпы, пусть даже таким экстравагантным способом – ну и ради бога… Если ей все равно, то и Жданову это по барабану… Зато какие мозги!... Можно только позавидовать!... Андрей вздохнул… А на такую мелочь, как брекеты он вообще никогда не обращал внимания – ему ее улыбка нравилась… Из всех его знакомых никто так искренне и открыто не улыбался, и брекеты здесь совершенно не причем. Конечно, сегодняшний ее облик шокировал его, но он просто не ожидал, что девушка, пусть и не модельной внешности, способна на такое. Захотеть сделать свой облик хуже, чем есть на самом деле – для этого нужна очень веская причина. И он намерен эту причину выяснить. Любым способом!!!
Очнувшись от размышлений, Жданов снова сосредоточил взгляд на своей помощнице.
- Кать…
Но Катерина не дала ему договорить. Она уже решила что и как скажет, вот наберется храбрости и ка-ак скажет! Только почему-то коленки трясутся, то ли от страха, то ли от присутствия на ее кухне этого высокого красавца-брюнета. Она искоса посмотрела на решительно сжавшего губы Жданова и затосковала. А ведь он, похоже, не собирается уходить до тех пор, пока не вытрясет из нее всю правду. И что теперь делать, а Пушкарева? Сдаваться будем? Немного поспорив сама с собой и решив, что всю правду говорить пока не стоит, Катерина собрала остатки сил и вскинув голову, глядя шефу прямо в глаза, заявила.
- Андрей Палыч… Я завтра так на работу приду…
- Конечно, придете… - Андрей издал душераздирающий вздох, и слегка поморщился. - Волосы за одну ночь не вырастут.
- Я не об этом… - Тихо, но твердо пояснила Катерина.
- Нет!… Только не говорите мне, что Вы придете на работу в тех одежках, в которых я Вас видел… - Он даже улыбнулся слегка, полностью уверенный в том, что Катерина шутит, а когда ответной улыбки не последовало, он всерьез испугался. – Нет!… Кать!… - Он представил себе, что завтра будет твориться в офисе, если там увидят Екатерину «прекрасную» и побледнел, внимательно вглядываясь в ее лицо. – Почему?
Катя только молча мотнула головой и ничего не ответила.
- Кать, почему?... – Андрей не собирался отступать. Он все равно дознается, в чем тут дело, и пока она ему не скажет – он отсюда ни ногой. Ему вовсе не улыбалось ходить по Зималетто, которое будет смахивать на минное поле, в ожидании: «А не отмочит ли Катерина Валерьевна еще чего-нибудь?».
- Кать… Я не уйду отсюда, пока вы мне все не объясните. - Он встал и подошел к ней вплотную. – Не молчите, Кать… Что с Вами случилось?... Я же вижу, что что-то не так…
От его близости у Катерины закружилась голова и сбилось дыхание. Сознание отказывалось подчиняться, и все хоть сколько-нибудь связные мысли улетучились. Его присутствие действовало на нее лучше любого наркотика. А уж когда он стоит вот так рядом и его дыхание касается ее кожи, она вообще перестает принадлежать самой себе.
- Просто я знаю о пари… - Признание вырвалось у Катерины помимо ее воли, и она инстинктивно сжалась: что теперь будет? Вот кто ее за язык тянул? Да что происходит вообще?... Такое ощущение, что от присутствия Жданова она все мозги растеряла… Вот глу-упая!!!... Катерина зажмурилась. Господи, как стыдно-то! И что он теперь обо мне подумает?... Хм... Стыдно?… Катя даже ногой топнула от злости на себя, мысленно конечно. Это не мне должно быть стыдно, а им! Это не ты на них поспорила, а они на тебя… Так что не дрейфь, Пушкарева! Держи себя в руках. Она слегка приоткрыла один глаз и стала незаметно наблюдать за Ждановым.
- Пари?... Каком пари? – в первый момент Жданов не понял: о чем это она? А в следующий - когда до него дошло – готов был провалиться сквозь землю, не зная, куда от неловкости глаза девать и чувствуя, как краска заливает его лицо. – Кать… Я…
А Катерина с удивлением отметила, как лицо шефа начало краснеть. Ничего себе!!! Она не верила своим глазам. Вот это номер! И как такое может быть вообще? Изумленно распахнув глаза, Катя уже в открытую вытаращилась на него. Краснеющий Андрей Палыч Жданов!… Да в такое никто не поверит! Это же ЖДАНОВ!!!… Это же он вгоняет в краску барышень, а не наоборот… Гордись, Пушкарева!… Тебе удалось то, что не удавалось никому и, видимо, никогда…
А Жданов никак не мог понять, что это на него нашло? Краснеет, как прыщавый подросток. Он и не помнил когда такое было в последний раз, а тут… Заливается краской и ничего не может с этим поделать…
- Простите меня, Катя… - выдавил он, ненавидя себя и Малиновского заодно, за то, что оказался в этой дурацкой ситуации. – Но я не… - он попытался объяснить, что к пари не имеет никакого отношения, но и тут Катерина его опередила.
- Я знаю, Андрей Палыч… - Она даже улыбнулась слегка. - Вы в этом не участвуете…
От удивления, брови Жданова взлетели вверх.
- Откуда? – изумленно выдохнул он.
Катина улыбка превратилась в невеселую усмешку.
- Я слышала Ваши разговоры с Малиновским… И в кафе и в офисе. – Она передернула плечами и обойдя Жданова, остановилась у окна, уставившись в него... Во дворе взъерошенные воробьи устроили драку из-за крошек хлеба, а важные голуби высокомерно расхаживали и снисходительно поглядывали на шумную мелюзгу, словно говоря: деритесь-деритесь, но добыча все равно в итоге окажется у нас в клювах. Катерина поразилась, насколько эта картинка была похожа на ее нынешнюю ситуацию. Только в роли воробьев выступали Воропаев и Малиновский, хлебными крошками она обозвала себя, а Жданов стал одним из важничающих голубей, который и сам не догадывается, какой приз получит в итоге. Оторвавшись от созерцания дворовой битвы, Катя обернулась и пристально глянула на молчащего шефа. Вид у Жданова был растерянный. Он так и стоял там, где она его оставила, и продолжал молчать.
А Андрей, глядя на поникшую Катерину, никак не мог собраться с мыслями. В голове был полнейший хаос. Вот, значит, в чем причина. Теперь все становится ясно… Более-менее… Стиснув зубы, он постарался успокоиться. Хоть с трудом, но это ему удалось и, немного помедлив, он подошел к ней.
- А зачем налысо-то… Кать? – непроизвольно вырвалось у него..
Катя пожала плечами.
- А почему нет?... Вы же любите все прекрасное…
- И? – Андрей недоуменно смотрел на нее, сдвинув брови в кучу, и пытался понять, как одно связано с другим.
- Что «и»? – Немного зло огрызнулась Пушкарева, - Вот и любуйтесь!... Красиво?... Я теперь просто неотразима, Вам не кажется? - Ей вдруг ужасно захотелось заплакать… До такой степени, что даже губы задрожали.
- Кать… Ну, Вы чего?... – Андрей осторожно взял ее ладошки в свои руки и заглянул в полные слез глаза. – Катюш…
Не удержавшись, Катерина все-таки хлюпнула носом, а по щекам скатилась пара слезинок. Испугавшись, что сейчас окончательно разревется, она выдернула руки и снова отвернулась к окну, прерывисто вздыхая и изо всех сил пытаясь остановить слезы.
Стоящий позади нее Жданов, осторожно положил руки ей на плечи и легонько сжал их.
- Кать… - Он ткнулся губами в ее макушку и замер, такого он и сам от себя не ожидал. Почувствовав, как тело девушки напряглось, тут же оторвался... Катя, шевельнув плечами, постаралась сбросить его руки. – Кхм… П-простите… - смущенно проговорил он, спрятав руки за спину.
Катя не ответила, но и хлюпать носом похоже перестала.
Некоторое время на кухне царила тишина… Затем Жданов, почему-то стараясь не шуметь, шагнул назад и откашлявшись, то ли спросил, то ли просто поставил в известность…
- Я… наверное пойду, Катюш… - и снова нервно кашлянул в кулак. Потоптался немного на месте, ожидая ответа, но Катя молчала. В сгустившемся от напряжения воздухе, разве что искры не проскакивали…
Вдруг, плечи Катерины дрогнули и мелко затряслись.
Жданов замер…
- Кать… Вы плачете?... – Он не заметил, как снова оказался рядом с ней и, взяв за плечи, развернул лицом к себе. Глаза Катерины были плотно закрыты, а из под век градом катились слезы… Она слизывала язычком соленые капли и тихо всхлипывала. – Катенька…
Андрей совершенно растерялся. Он не умел успокаивать женщин… Точнее умел, но в данной ситуации этот метод абсолютно не годился. Но надо же что-то делать?... У него внутри все перевернулось и стянулось в узел от вида плачущей Екатерины. Прислушавшись к себе, Жданов с изумлением обнаружил, что его очень сильно волнует все происходящее и что ему далеко не безразличны переживания этой девушки... Недоуменно хмыкнув, он решил проанализировать свои ощущения потом, когда останется один, а сейчас он хотел только, чтобы Катя перестала так горестно всхлипывать… Вообще-то, обычно, женские слезы его раздражали и он старался побыстрее отделаться от плачущей бабОчки или рыбки. А тут… Он готов был на все, только бы печальное выражение исчезло с этого личика, крепко зажмуренные глаза распахнулись и снова посмотрели на него, а с ее губ слетело тихое «Андрей Палыч».
Уже не соображая, что делает, он притянул Катерину к себе и осторожно обнял. А Катя, вместо того, чтобы начать вырываться, вдруг тесно прижалась к нему, обхватила его руками и уткнулась носом ему в грудь. Сквозь тонкую ткань рубашки он почувствовал влагу ее слез и нежность к этой немного нелепой, но очень искренней и непохожей ни на кого, девушке накрыла его с головой.
- Катенька… - Прошептал он, наклонив голову и прижавшись щекой к ее макушке. – Все хорошо… Все будет хорошо, вот увидишь… Я тебе обещаю… - Он машинально перешел на «ты», даже не заметив этого.
Катя не шевелилась, но всхлипывания стали значительно реже, а через некоторое время совсем стихли. Несколько минут они просто стояли молча, а потом Катерина завозилась и неловко отстранилась, пряча лицо и испытывая огромное смущение оттого, что повела себя так нелепо.
Обхватив себя руками, она отвернулась и невидящим взглядом уставилась прямо перед собой, полностью погрузившись в собственные переживания. Нет, ну надо же было так расклеиться?... И что на неё вдруг нашло?... Что он теперь о ней подумает?...
А Жданов в это время не думал - он чувствовал… И эти чувства, затопившие сознание, здорово его пугали… Он!!!… Который женщин менял как перчатки, сейчас стоит здесь и не знает что сказать или сделать, потому что девушка, которую он так нежно обнимал, повернулась к нему спиной и, похоже, уже жалеет о случившемся.
- Кать… - Стараясь не спугнуть, он коснулся ее плеча, - Катюш…
Катерина стремительно обернулась и ее взволнованный взгляд встретился с такими же взволнованными и немного встревоженными глазами ее шефа.
- А-андрей Палыч… - Она лихорадочно искала слова, но все, что приходило в голову казалось либо глупым, либо до отвращения банальным. В итоге, сдавшись, она беспомощно пожала плечами и опустила глаза.…
Жданов прекрасно понимал ее состояние. Этот порыв и для него оказался полной неожиданностью, а еще большей неожиданностью оказалось то, что он называл «притяжением». Вот уж никогда бы не подумал, что его с такой силой потянет к собственной помощнице. Это было чересчур даже для него… Надо успокоиться… Просто посидеть и не торопясь разобраться в том, что произошло…
- Катюш… А-а… Давай присядем?
«Идиот!» мысленно простонал Андрей, ты бы еще «приляжем» предложил.
- …и поговорим… - Поспешно добавил он, надеясь, что до Кати не дойдет двусмысленность сказанной фразы.
Катин взгляд метнулся сначала к нему, а потом к выходу с кухни…
- Просто поговорим… - Андрей сделал успокаивающий жест рукой и, выдвинув стул, уселся на него, положив руки на стол и сцепив их в замок.
Катя согласно кивнула и, не поднимая глаз, поспешно устроилась на стуле, стоявшем у противоположной стороны стола.
Жданов ждал, что первой заговорит Катя, а Катя, мучительно переживая все случившееся, не собиралась этого делать, полностью отдав инициативу в руки Андрея. Наконец, когда молчание стало просто невыносимым, он не выдержал и, протянув руку, накрыл Катину ладошку. Катерина вздрогнула и тотчас спрятала руки под стол…
Андрей нахмурился.
- Я тебе так противен, Кать?... Ты мне настолько не доверяешь?
Катя энергично замотала головой из стороны в сторону.
- Что Вы Андрей Палыч?!… Совсем наоборот!… То есть… О, Господи!... Что я несу?... Конечно, не совсем наоборот, а очень даже… В смысле… - Катерина окончательно запуталась и покраснела, отчаянно желая провалиться сквозь землю. Вот уж попала, так попала!
- Я понял… - Пришел ей на помощь Андрей, не желая смущать ее еще больше. – Я понял, Катюш… Но тогда… - Он запнулся, - Почему ты мне сразу не сказала?...
- О чем?
- Об этом дурацком пари… И о том, что ты все знаешь?
Катя подняла на него недоверчивый взгляд, а Андрей, все больше распаляясь, продолжал.
- Зачем было устраивать этот цирк?!
- Цирк?!... Это я устраиваю цирк?! – возмутилась Катерина, задетая его словами до глубины души. – А Вы ничего не путаете, Андрей Палыч? – Она привычным жестом поднесла руку ко лбу, собираясь пригладить волосы на голове, но пальцы наткнулись на косынку, прежде чем Катя вспомнила – она же постриглась… Нервно дернувшись, она вернула руку назад и аккуратно положила ее на стол, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.
– Извините, конечно… Но если бы я рассказала, что бы Вы сделали?... Прекратили все это?... Вы уж простите, но я что-то сильно сомневаюсь… Вряд ли бы Роман Дмитрич и Александр Юрьич послушались. У меня просто не было другого способа остановить их… То есть вас всех… Да и… - она резко оборвала фразу и замолчала.
- Да и отыграться захотелось. – Закончил за нее Жданов. – Так?... – он требовательно взглянул на Катерину. – Я прав?
Катя покаянно кивнула.
- Угу…
Андрей откинулся на спинку стула и со все возрастающим интересом начал ее разглядывать. Ну и темперамент!... А глядя на нее такого точно не скажешь!... Любопытно, какова же она в постели?... Тьфу ты, черт!... О чем ты, Жданов?... Сейчас как раз самое время думать об этом… Больше некогда, и по все видимости – негде?... Во дурак-то!… Ох, Жданов, Жданов!... Что-то тебя несет совсем не туда, куда надо… У тебя невеста есть, между прочим… Мдяяя… Невеста… От такой невесты не сбежит только глухой и немой… Он скептически хмыкнул - ну и я еще… Самокритика тебе вряд ли поможет, Жданов, дьявол тебя раздери!... Прекращай... Н-да… Кира-Кира-Кира… Избавиться от тебя теперь вряд ли получится… А как было бы хорошо… Эх… Ладно, хватит… Размечтался…
Андрей снова оперся о стол, не отводя от Катерины внимательного взгляда.
- И что теперь?
Катино лицо стало испуганным.
- Я…
А Жданов не слушая ее, говорил как ни в чем не бывало.
- С Малиновским ты разобралась… - Он усмехнулся, - Он, бедняга, еще долго не в себе будет после того, что ты ему устроила… - сделав небольшую паузу, он продолжил. - Я вроде тоже получил дозу… Остается кто?... Воропаев?… - Он испытующе смотрел на девушку. – И? – И вздернул бровь.
На лице Кати испуганное выражение сменилось паническим.
- Я… Я… - ее губы опять задрожали.
А Жданов наоборот, вдруг успокоился. Ему даже стало интересно, что же такого приготовили для его заклятого друга.
- Заешь, Кать… А ведь это не справедливо. – Он развалился на стуле, вытянув ноги вперед, и засунул руки в карманы брюк. - Если уж мы свое получили, было бы глупо оставлять Сашку без сладкого, как думаешь? – он хитро прищурился.
Катерина ошарашено молчала... Это вот что, она сейчас получила добро на издевательство над Воропаевым? Или у Жданова просто юмор такой, извращенный?
- Так что, Кать?... – Андрею стало весело. – Приготовим десерт для нашего дорого акционера?

_________________
Многое о разном
На сервере Стихи.ру
На сервере author.today

Жалко... птичку, то есть Сашу

Jane, потрясающе! Браво!Браво!Браво!

Так быстро осознающий все Жданов, заикающийся Малиновский и доверяющая Андрею Катя - десерт для гурманов-НРКманов.
С нетерпением жду продолжения. Заранее облизываюсь на Воропаевский "десерт".

_________________
Из тьмы глубин всегда можно подняться к солнцу

Jane, примите еще одного благодарного читателя. Да, три "Зималеттовских богатыря" брошенные на растерзание катенькиной необузданной фантазии, это что-то... Спасибо, за такой оригинальный и эмоциональный рассказ.